Alcoolul - mai corect numit etanol sau alcool etilic - sporește efectele secundare și modifică funcționarea multor medicamente. De exemplu, consumatorii obișnuiți dispun mai rapid nu numai etanol ingerat, ci și în ficat, care sunt prelucrate de același sistem enzimatic care metabolizează etanolul. Totuși, în cazul administrării simultane de alcool și medicamente, riscul este o supradoză a acestuia din urmă, în cadrul sistemelor de detoxifiere a ficatului implicându-se în eliminarea alcoolului etilic.
Cele mai mari riscuri sunt luate prin consumul de alcool, împreună cu medicamente care acționează direct asupra sistemului nervos, cum ar fi medicamentele pentru depresie, bolile psihiatrice, anxietatea, epilepsia sau insomnia. De fapt, chiar și atunci când este administrat în doze mici, alcoolul poate crește efectele sedative produse de aceste medicamente (nivel scăzut de vigilență, afectare a judecății și criticității, modificări mai mult sau mai puțin grave ale dispoziției până la comă în cazurile d abuz major). Nu este surprinzător că, în istorie, alcoolul și cocktailurile barbiturice au fost responsabile pentru moartea accidentală sau sinuciderea mai multor oameni celebri.
Alte interacțiuni demne de remarcat:
- Alcool și analgezice (medicamente pentru controlul durerii): risc crescut de hemoragie gastrică asociată cu utilizarea AINS; risc crescut de afectare hepatică datorată supradozajului cu paracetamol (acetaminofen).
- Alcoolul și antibioticele (în special cefalosporinele): creșterea bolilor tipice asociate cu mahmureala, cum ar fi roșeața pielii și a toracelui, bufeurile, durerile de cap, vărsăturile, hipotensiunea și palpitațiile. Asocierea de alcool și antifungice nu este recomandată din aceleași motive.
- Alcoolul și antihistaminicele (medicamente pentru alergii): somnolență crescută cauzată de aceste medicamente.
- Alcoolul și medicamentele antihipertensive (medicamente pentru hipertensiune arterială, cum sunt inhibitorii acelor, beta-blocantele, diureticele și nitrații): aportul de alcool concomitent poate provoca tahicardie bruscă și valuri de presiune bruște.
- Alcool și bronhodilatatoare (medicamente pentru astm): risc crescut de greață, vărsături, iritabilitate și cefalee.
- Alcool și stupefiante (medicamente pentru anestezie): efect narcotic crescut, până la comă și moarte.
- Alcoolul și statinele (medicamente pentru colesterol ridicat): risc crescut de toxicitate hepatică.
- Alcool și sulfoniluree (medicamente pentru diabet): risc crescut de hipoglicemie.
- Alcoolul și warfarina (medicamente anticoagulante): risc crescut de sângerare (intoxicație acută) și scăderea eficacității medicamentului (la băutoare cronice).
Chiar și asocierea alcoolului cu suplimentele nu este recomandată; de exemplu, asocierea alcoolului și valeriului poate crește efectul sedativ al acestuia din urmă, în timp ce asocierea etanolului și a cofeinei poate crește efectele gastrice.
Întrucât chiar și consumul moderat de băuturi alcoolice poate induce interacțiuni periculoase cu multe medicamente, se recomandă - mai ales femeilor și persoanelor în vârstă, pentru care riscul este chiar mai mare - să se consulte un medic sau un farmacist pentru mai multe și informații mai specifice.
