Acidul benzoic, în natură, este în formă liberă sau combinată; poate fi obținut din surse naturale, de exemplu este prezent în benzoin (vezi foto), în balsamul Peru și Tolù, în alte balsamuri, în prune, în iaurt, dar în practică este produs prin sinteza chimică pornind de la anhidrida ftalic.
Pe piață aproape tot acidul benzoic este transformat în fenol și caprolactam, compuși utilizați în industria de materiale plastice.
Acidul benzoic și sărurile sale sunt utilizate ca agenți de conservare a alimentelor pentru combaterea acțiunii drojdiilor și bacteriilor în produsele alimentare cu pH acid; acestea sunt de obicei utilizate în băuturi răcoritoare aromate, în băuturi alcoolice, în pește conservat, în gemuri, în majoritatea fructelor, în special în afine, ciuperci, scorțișoară, cuișoare și unele produse lactate.
La concentrațiile utilizate, nu pare să existe efecte secundare asupra sănătății; cu toate acestea, se poate întâmpla ca la subiecții predispuși, acidul benzoic și benzoații pot declanșa reacții alergice.
Utilizarea lor în diferite produse este limitată, deoarece dacă este prezentă în concentrații ridicate, ele produc un gust amar.
Sărurile acidului benzoic sunt:
- E211BENZOATO DI SODIO → acest conservant vine de la E210. Datorită marii sale solubilități, de 200 de ori mai mare decât cea a acidului benzoic, acesta este unul dintre principalii agenți antimicrobieni utilizați în alimente și băuturi; cu toate acestea, este dăunător, astfel încât concentrația sa în produse trebuie să fie de cel mult 0, 1%. Studiile recente au arătat că pot provoca efecte negative asupra ficatului și creierului; poate provoca, de asemenea, erupții cutanate, astm și șoc anafilactic. Consumul frecvent de alimente care conțin acest conservant nu este recomandat.
- E212BENZOATO DI POTASSIO → acest conservant vine de la E210. Are rolul de a bloca creșterea mucegaiului, a unor bacterii și fermentarea produselor. Eficacitatea sa maximă este în produsele cu un pH scăzut, și anume mai mic de 4, 5, astfel că este prezent în alimente și băuturi acide, cum ar fi sucurile de fructe, băuturile fizice și oțeturile.
Benzoatul de potasiu, împreună cu acidul ascorbic (vitamina C), pot forma benzen, un compus carcinogen cunoscut.
- E213BENZOATO DI CALCIO
DOSE ADI (pentru acidul benzoic și sărurile sale): 5 mg pe kg de greutate corporală.
| E200 | E201 | E202 | E203 | E210 | E211 | e212 | E213 |
| E214-E2119 | E220 | E221 | E222 | E223 | E224 | E225 | E226 |
| E227 | E228 | E230 | 231 | E232 | E233 | E234 | E235 |
| E236 | E237 | E238 | E239 | E240 | E242 | E249 | E250 |
| E251 | E252 | E260 | E261 | E262 | E263 | E270 | E280 |
| E284 | E285 | E290 | E296 | E297 |
