Termenul daltonism derivă din numele englezului John Dalton, chimist și tată al teoriei atomice, care a descris mai întâi tulburarea, de care a suferit el însuși.
Cercetătorul, de fapt, a realizat că iarba și sângele au apărut în aceeași culoare și au început să investigheze ce diferențe au existat între el și ceilalți oameni.
Dalton avea o insensibilitate față de culoarea verde și, de vreme ce fratele lui avea și el același defect, el a emis ipoteza că această percepție cromatică anormală se datorează unei boli moștenite care a provocat umorul vitros să fie mai degrabă albastru decât transparent.
În 1794, Dalton a prezentat primul raport științific privind viziunea culorii, intitulat " Fapte extraordinare legate de viziunea culorilor ". Cu toate acestea, în imposibilitatea de a explica cauzele exacte ale orbitei sale de culoare, el a dat instrucțiuni pentru ca ochii săi să fie îndepărtați și studiați după moartea sa.
Datorită importantei contribuții științifice a lui Dalton, știm acum că orbirea cu culoare (sau dischromatopsia ) este cauzată de modificări genetice în conuri (fotoreceptorii retinei) și, în cele mai multe cazuri, se manifestă ca o perturbare a percepției de roșu și din verde.
