În plus față de numeroasele referințe la proprietățile hipocolesterolemice cunoscute ale nuci, unele dovezi pot fi găsite în literatură despre efectul lor protector împotriva cancerului de prostată.
Aceste beneficii s-ar datora în principal fitosterolilor, molecule foarte asemănătoare cu colesterolul din plante. Această analogie între cele două molecule determină fitosterolii să reducă nivelurile de colesterol din sânge, reducând absorbția lipidelor din intestin.
În plus, unele fitosteroluri au o structură foarte asemănătoare cu cea a hormonilor androgeni (care derivă aleatoriu din colesterol). Prin urmare, fitosterolii se pot lega de receptorii androgeni; totuși, nefiind perfect, această legătură produce un răspuns endocrin mult mai limitat.
Acum, deoarece multe probleme de prostată, inclusiv hiperplazia benignă și cancerul de prostată, sunt agravate de nivelurile ridicate de androgeni, aportul de fitosterol prin intermediul nuci poate fi un ajutor valoros în prevenirea acestor boli.
Nu este surprinzător faptul că unele studii vopseau nucile ca un ajutor valoros în prevenirea cancerului de sân. Multe forme de cancer mamar, de fapt, sunt favorizate de nivelurile ridicate de estrogeni, hormoni derivați din colesterol pentru care anumiți fitoestrogeni prezintă o bună afinitate.
