microorganisme

Cu termenul de microorganisme și sinonime (microbi, germeni etc.) se referă la ființe vii foarte mici (de ordinul unei milioane de metri), în general unicelulare, adică formate dintr-o singură celulă, dar cu anumite caracteristici comune tuturor celelalte ființe mai complexe vii.

Microorganismele sunt subdivizate în patru grupe:

1. bacterii : la rândul lor, clasificate în gram pozitiv și gram negativ. Ele se găsesc peste tot, pe pământ, în apă, în aer și în piele, dar și în medii ostilă vieții (temperaturi înalte, lipsă de oxigen). Unele dintre aceste microorganisme au capacitatea de a produce spori comparabile cu carcasele deosebit de rezistente, care permit bacteriei să supraviețuiască în condiții ostile (căldură, frig, deficit de nutrienți) pentru perioade destul de lungi. De îndată ce condițiile de mediu se întorc favorabil, sporul se transformă din nou în forma sa vegetativă, iar celula bacteriană își recapătă capacitatea de a se replica.

   Pe baza formei lor se disting în cocci (bacterii cilindrice), bacili (bastoane) și spirilli (un baston spiralat).

2. Ciupercile și mucegaiurile : mai mari și mai complexe decât bacteriile, se dezvoltă pe materiale organice, formând colonii care arată ca o turmă de bumbac sau o substanță vâscoasă cu culori foarte variabile. Aceste microorganisme se reproduc prin intermediul unor spori care se pot propaga în mediul înconjurător transportați prin aer sau animale.

3. Drojdii : o cale de mijloc între ciuperci și bacterii; spre deosebire de mucegaiuri, care sunt multicelulare (din acest motiv, ele nu reprezintă în mod corespunzător microorganisme), drojdiile sunt organisme unicelulare.

4. Virusul : foarte mici, mai mult decât formele reale de viață sunt moleculele organice care trăiesc în detrimentul unei alte forme de viață și sunt, prin urmare, definite ca paraziți obligatorii. Prin urmare, strict vorbind, ele nu pot fi considerate microorganisme, să nu mai vorbim de organisme vii

DIMENSIUNILE MICROORGANISMELOR:

• bacterii: 0, 2 - 10 pm;
• spori de mucegai: 2, 5 - 20 pm;
• spori de drojdie: 4-12 pm;
• virus: 0, 015 - 0, 25 μ (vizibil numai sub microscopie electronică).

Nu toate microorganismele sunt dușmani ai omului; unele dintre ele, de exemplu, au fost folosite de secole în prepararea produselor alimentare, cum ar fi pâinea, vinul, oțetul și brânza. Unele bacterii care locuiesc în intestinul nostru produc vitamine și antibiotice, protejează corpul și întăresc sistemul imunitar; în același fel, lactobacilii care constituie flora vaginală protejează organismul feminin de infecțiile genitale.

Numai unele microorganisme sunt, prin urmare, periculoase pentru sănătate și au capacitatea de a provoca boli grave. Exemplele includ ciuma, holera, tetanosul si tuberculoza, in ceea ce priveste bacteriile, candida si aspergiloza pentru microorganismele fungice, mononucleoza, variola, SIDA si rubeola pentru virusuri.

Pe baza relațiilor pe care le încheie cu gazda, distingem diferite tipuri de microorganisme:

• saprophytes sau diners: trăiesc și se înmulțesc în contact cu oaspetele fără să provoace daune; într-adevăr, uneori se poate stabili o relație de beneficii reciproce (simbioză);
• Agenți patogeni: microorganisme care tind să provoace boli;
• Oportunisti: microorganisme care sunt in mod normal inofensive, dar capabile sa provoace boli, chiar serioase, ca urmare a unei slabiciri a apararii organice.