Ce sunt ftalații?
Ftalații sunt esterii acidului ftalic, obținut prin esterificarea anhidridei ftalice și a unui alcool. Cele mai frecvente ftalați sunt diizodecil ftalat (DIDP), ftalat de diisononil (DINP), ftalat de benzil butil (BBzP) și mai ales di-2-etilhexilftalat (sau dioctilftalat, DEHP).
Aplicații ale ftalatilor
Ftalații sunt utilizați pe scară largă în industria materialelor plastice, iar rolul lor este în esență acela de "agenți de plastifiere", deoarece integrarea lor cu polimerul îmbunătățește atât flexibilitatea, cât și modelarea produsului finit.
PVC este principalul material plastic (în termeni de volum de producție) în care se adaugă ftalații; în special ftalatul de benzibutil (prezent în PVC expandat) și di-2-etilhexilftalatul (un ester al acidului ftalic și 2-etilhexanol utilizat în principal în formarea PVC-ului normal) reprezintă majoritatea covârșitoare a utilizării ftalatilor în industria plastifiantei .
Prin adăugarea de ftalați la PVC, se obține un efect de lubrifiere între moleculele polimerului însuși, care sunt capabile să funcționeze unul pe celălalt, mărind atât moalețea, cât și flexibilitatea produsului, chiar și la temperaturi scăzute.
Ftalații obținuți prin esterificarea cu alcooli ușori sunt utilizați ca solvenți în parfumuri sau pesticide, în timp ce alți ftalați sunt frecvent utilizați în prepararea lacurilor, adezivilor, vopselelor și produselor alimentare.
Toxicitatea ftalatilor
Să începem prin a specifica faptul că contaminarea produselor alimentare de la ftalați este absolut inevitabilă, dar, în ciuda alarmistului, la om nu sa demonstrat încă că ele determină infertilitate sau cancer mai rău. Aceste molecule sunt extrem de ușor de dispersat, astfel încât urme de ftalați au fost identificate în Himalaya sau în insulele Oceanului Pacific, locuri pe care le-a atins apelor pluviale condensate în nori și contaminate în altă parte.
Ftalații, precum și bisfenolul, reprezintă un grup de molecule a căror aplicare industrială a fost extrem de provocată de organismele de control igienic; de fapt, din anii '70 (deceniul în care au fost dezvăluite rezultatele multor anchete), utilizarea ftalatilor a fost asociată cu numeroase efecte secundare și complicații conexe.
Primul efect secundar imputat ftalatilor a fost potențialul de "feminizare" a copiilor nou-născuți; se pare că la cobai ftalații aproape perfect imită acțiunea estrogenică la nivelul sistemului, determinând o tulburare mai mult sau mai puțin semnificativă (probabil dependentă de doză) în dezvoltarea organelor genitale și în maturarea testiculelor.
Nu numai că, aceste studii au evidențiat multe alte efecte nedorite care pot fi atribuite administrării de ftalați; printre acestea amintim:
- Afectarea ficatului
- Leziuni ale rinichilor
- Deteriorarea plămânilor
După cum ar putea fi ușor de înțeles, rezultatele de acest fel ar trebui să diminueze abolirea utilizării ftalatilor, dacă nu ar fi fost faptul că alte experimente similare efectuate asupra primatelor NU au arătat nici o complicație a testiculelor subiecților masculini și nici nu au confirmat potențialul carcinogenilor. . Evident, rezultatul acestor studii a pus din nou la îndoială toxicitatea probabilă (sau improbabilă) a ftalatilor pentru oameni.
Ftalații sunt molecule slab solubile, dar mai presus de toate molecule biodegradabile; descompunerea lor este destul de rapidă și chiar dacă reprezintă o componentă aproape omniprezentă a poluanților, nici măcar studiile asupra faunei din zonele cele mai expuse nu au furnizat elemente utile pentru a justifica eliminarea industrială a utilizării ftalatilor.
Cele mai recente studii provin din Danemarca, unde o echipă de specialiști a confirmat inocența ftalați la doze de 500 mg pe zi (jumătate de gram); dacă luăm în considerare faptul că, în medie, omul introduce o doză de <10g (mai puțin de o lingură), este posibil să se conchidă că acesta este un grup de molecule aproape inofensive.
Bibliografie :
- Tomonari și colab., The Toxicologist, 2003
