Să ne gândim pentru o clipă la galbenul turmericului, la roșul strălucitor al roșiilor coapte și la verde închis de spanac.
În acest moment, nu ar trebui să ne surprindă faptul că diverse alimente vegetale sunt folosite de industrie ca o sursă de colorare alimentară. Pe lângă turmeric, este vorba de coaja de struguri și sfeclă roșie.
Coloranții, chiar dacă au origini naturale, sunt încă aditivi alimentari și ca atare sunt indicați pe etichetă cu inițialele E urmate de un număr între 100 și 199 (100-109 galben, 110-119 portocaliu, 120-129 roșu, 130-139 albastru, 140-149 verde, 150-159 negru brun, 160-199 amestecat).
Deoarece prezența aditivilor nu este încruntată de consumatori, unele companii recurg la așa-numitele alimente de colorat . În principiu, în loc să se adauge un aditiv de colorare extras dintr-o legumă, aceștia introduc direct în formulă alimentele colorante ca ingredient; în acest fel, produsul se poate lauda cu absența aditivilor de colorare.
Printre numeroasele alimente de colorat se numără, de exemplu, concentratele de roșii, dovleci, sfecla sau afine, adesea obținute din soiuri specifice selectate pentru a spori o anumită culoare a alimentelor.
