Radiografiile sunt numite și raze Röntgen, numite după fizicianul german Konrad Wilhelm Röntgen, care le-a descoperit în 1895, demonstrând existența lor printr-o radiogramă a mâinii consortului.
Razele X, prin materie, produc ioni, deci se numesc radiații ionizante. Aceste radiații disociază moleculele și, dacă acestea aparțin celulelor organismelor vii, produc leziuni celulare. Datorită proprietăților lor, razele X sunt utilizate în tratamentul unor tipuri de tumori. De asemenea, ele sunt utilizate în diagnosticarea medicală pentru a obține radiografii, adică "fotografii" ale organelor interne, făcute posibil prin faptul că diferitele țesuturi sunt opace diferite de raze X, adică le absorb mai mult sau mai puțin intens în funcție de compoziția lor. Prin urmare, atunci când trec prin material, razele X sunt atenuate de grosimea și greutatea specifică a materialului încrucișat, ambele depinzând de numărul atomic (Z) al materialului însuși.
În general, radiația este formată din unde electromagnetice (fotoni) sau particule cu masă (radiații corporale). O radiație, formată din fotoni sau corpusculi, se spune că este ionizantă atunci când provoacă formarea de ioni de-a lungul căii sale.
Radiografiile sunt realizate din radiații electromagnetice, care la rândul lor sunt de diferite tipuri: unde radio, microunde, infraroșu, lumină vizibilă, lumină ultravioletă, raze X și raze gamma. Calea radiației depinde în mod esențial de interacțiunea lor cu materialul întâlnit în timpul călătoriei. Cu cât mai multă energie are și cu atât mai repede se mișcă. Dacă ating un obiect, energia este transferată la obiect în sine.
De aceea, prin materie, radiațiile ionizante dau toată sau o parte din energia lor, producând ioni care, la rândul lor, dacă acumulează energie suficientă produc și ioni în plus: un roi omniprezent se dezvoltă pe traiectoria radiației incidentului care se desfășoară până la epuizarea energiei inițiale. Exemple tipice de radiații ionizante sunt razele X și razele γ, în timp ce radiația corpusculară poate fi formată din particule diferite: electroni negativi (radiații β), electroni pozitivi sau positroni (radiația β +), protoni, neutroni, atomi nuclei de heliu (radiație α).
Raze X și medicamente
Radiografiile sunt folosite în diagnosticare (raze X), în timp ce alte radiații sunt utilizate și în terapie (radioterapie). Aceste radiații sunt prezente în natură sau sunt produse artificial prin intermediul dispozitivelor radiogene și acceleratoarelor de particule. Energia cu raze X este între aproximativ 100 eV (electron volți) în ceea ce privește radiodiagnosticul și 108 eV pentru radioterapie.
Razele X au capacitatea de a pătrunde prin țesuturi biologice opace la radiații luminoase, rezultând doar parțial absorbite. Astfel, prin radiopacitatea mediei materiale se înțelege capacitatea de absorbție a fotonilor X și prin radiolucție înseamnă abilitatea de a le permite să treacă. Numărul de fotoni care pot traversa grosimea unui subiect depinde de energia fotonilor, de numărul atomic și de densitatea mijloacelor care îl compun. Astfel, imaginea rezultată are ca rezultat o hartă a diferențelor de atenuare a fasciculului incident al fotonilor, care, la rândul ei, depinde de structura neomogenă, deci de radiopacitatea secțiunii corpului examinat. Radiopacitatea, prin urmare, este diferită între un membru, țesuturi moi și un segment osos. De asemenea, ele diferă în piept, între câmpurile plămânilor (umplut cu aer) și mediastinul. Există, de asemenea, cauze de variație patologică a radiopacității normale a țesutului; de exemplu, creșterea acesteia în cazul unei mase pulmonare sau scăderea acesteia în cazul unei fracturi.
