definiție
Început în 1989 de către Stephen L. DeFelice (fondator și președinte al Fundației pentru Inovare în Medicină), termenul nutraceutical este compus din cele două substantive "nutriție" și "farmaceutice".
Cuvântul se referă la diferite tipuri de produse, inclusiv nutrienți izolați, suplimente alimentare, produse pe bază de plante, mese substitutive și chiar alimente prelucrate (cum ar fi cerealele, supele și unele băuturi).
Nutraceuticals: Ce sunt?
Produsele nutraceutice sunt derivatele alimentare cărora li se atribuie, pe lângă valoarea nutritivă de bază, unul sau mai multe avantaje suplimentare.
În funcție de jurisdicție, produsele nutraceutice pot fi definite ca "prevenirea bolilor cronice, îmbunătățirea sănătății, întârzierea procesului de îmbătrânire, favorizarea longevității sau suporterii unor aparate sau funcții corporale". Să analizăm cele două categorii principale: Suplimentele dietetice și alimentele funcționale.
- Suplimentele dietetice: acestea sunt suplimente nutriționale reale. În Italia, suplimentele alimentare sunt definite ca: "produse alimentare destinate să suplimenteze regimul alimentar comun și care constituie o sursă concentrată de nutrienți, cum ar fi vitaminele și mineralele sau alte substanțe cu efect nutrițional sau fiziologic, în special, dar nu in mod exclusiv, aminoacizi, acizi grasi esentiali, fibre si extracte de origine vegetala, atat monocomponente cat si multi-compozite, in forme pre-dozate "(citat www.salute.gov.it).
În Italia, suplimentele alimentare trebuie să fie aprobate de Ministerul Sănătății și menționate în registrul corespunzător; în America, pe de altă parte, ele nu trebuie neapărat să fie aprobate de "Food and Drug Administration (FDA)", care monitorizează numai plantele.
Cu câteva excepții, suplimentele alimentare sunt comercializate pentru a susține structura sau anumite funcții ale corpului, fără a menționa sau a sugera că pot vindeca boli sau condiții morbide. Chiar și eticheta trebuie să îndeplinească anumite cerințe precise; în primul rând cele ale Uniunii Europene și, pe de altă parte, cele naționale.
- Alimentele funcționale sunt "proiectate" pentru a permite consumatorilor să introducă alimente bogate în molecule utile (oricât de aproape de starea naturală), mai degrabă decât suplimentele fabricate sub formă lichidă sau capsule etc. Alimentele funcționale pot fi, prin urmare, îmbogățite sau fortificate, un proces numit și "nutriție". Această practică mărește și restabilește conținutul anumitor elemente până la nivelurile anterioare procesării. Uneori se adaugă nutrienți complementari suplimentari (de exemplu, vitamina D în lapte).
"Health Canada" (Ministerul Canadian al Sănătății) definește alimentele funcționale ca fiind "alimentele obișnuite adăugate în alte componente sau ingrediente care vizează o prestație medicală sau fiziologică specifică, diferită de efectul pur nutrițional".
În Japonia, toate alimentele funcționale ar trebui să îndeplinească trei cerințe specifice:
- formă naturală, nu capsule, tablete, pulberi sau alte extracte
- ele pot fi consumate în dietă zilnic
- acestea trebuie să reglementeze un proces biologic în scopul prevenirii sau controlului anumitor boli.
Viziunea globală a produselor nutraceutice este, prin urmare, mai mult sau mai puțin uniformă, cu unele diferențe minore în ceea ce privește reglementarea și protecția în comerț (a se vedea paragraful următor).
În Italia, unele dintre cele mai cunoscute produse nutraceutice sunt: boabe goji, cafea verde crud, Ganoderma lucidum (reishi), orez roșu fermentat, ulei de krill etc.
Reglementarea Nutraceutică la nivel mondial
Produsele nutraceutice sunt încadrate în mod diferit față de diferitele jurisdicții naționale.
În Italia, precum și în întreaga comunitate europeană, termenul nutraceutical nu este definit de niciun organ legislativ, iar produsele care intră în această categorie fac parte din așa-numitele suplimente alimentare.
Conform legii canadiene, un produs nutraceutic poate fi comercializat atât ca hrană, cât și ca medicament. De fapt, termenii "nutraceutical" și "alimente funcționale" nu au nicio distincție legală; ambele se referă la "un produs izolat sau purificat, obținut din unul sau mai multe ingrediente alimentare, comercializat în general sub formă medicinală și neasociat alimentelor, al cărui efect fiziologic sau benefic împotriva anumitor boli cronice este demonstrat științific".
Cu toate acestea, în legislația americană, ca și în Europa, termenul nutraceutical nu are nicio semnificație juridică. Dimpotrivă, în funcție de ingrediente și de termenii cu care se comercializează, un produs este reglementat ca medicament (produs natural care conține principii farmacologice active), supliment alimentar, ingredient alimentar sau aliment propriu-zis.
Probleme
Pe piața globală există multe complicații cu privire la calitatea produselor aflate în circulație. De fapt, dacă este adevărat că anumiți producători de nutraceutice utilizează numai ingrediente sigure și de înaltă calitate, alții exploatează lipsa unor reglementări specifice și compromită inexorabil atât siguranța, cât și eficacitatea produselor lor. În special, în încercarea de a obține o marjă de profit mare, unele companii vizează producerea de nutraceutice de calitate slabă sau ineficiente, care să fie comercializate în țări care nu dispun de reglementări specifice.
Istoricul istoric
Indieni, egipteni, chinezi și sumerieni; ele sunt doar câteva dintre civilizațiile care, din cele mai vechi timpuri, au folosit alimente ca medicamente. Hippocrates, considerat de mulți ca fiind părintele fondator al medicinei occidentale, a sfătuit "Să fie alimente medicamentul dumneavoastră".
Piața modernă de nutraceutică a început să se dezvolte mai întâi în Japonia în anii 1980.
Spre deosebire de naturalitatea ierburilor și condimentelor folosite de secole ca un medicament popular în Asia, industria modernă de nutraceutică a crescut și datorită expansiunii și explorării tehnologiei.
Piața
O cercetare de piață din 2012 indică faptul că, până în 2018, piața globală a "suplimentelor alimentare (vitamine, minerale, plante, non-plante și altele), alimente și băuturi funcționale", de asemenea a nutraceuticals, va ajunge la 250 miliarde de dolari .
