Eozinofilele sunt celule albe din sânge (leucocite) implicate în reacții alergice și în apărare împotriva infestărilor parazitare. În sânge, eozinofilele reprezintă doar aproximativ 1-3% din populația de leucocite; dimpotrivă, concentrația lor este mai mare în acele țesuturi expuse agenților de mediu, cum ar fi tractul digestiv, plămânii, epiteliul genitourinar și țesutul conjunctiv cutanat. La acest nivel, de fapt, limfocitele protejează organismul de eventualele atacuri ale parazitilor, care luptă prin eliberarea de substanțe care le pot deteriora sau ucide. Din acest motiv, eozinofilele sunt incluse, împreună cu limfocitele Tc, în categoria leucocitelor citotoxice. Mai mult, datorită prezenței multor granule mici citoplasmatice, acestea se încadrează în categoria granulocitelor (anumite tipuri de celule albe din sânge) la care apar, de asemenea, bazofilele și neutrofilele.
Denumirea eozinofile derivă din faptul că granulele lor citoplasmatice devin roșii roșii, cu o anumită colorant numită eozină. Prin examinarea conținutului acestor granule, s-au descoperit multe substanțe chimice care sunt capabile să medieze diversele reacții de apărare și de reglementare în care sunt implicate. Eozinofilele, de exemplu, sunt deosebit de active în timpul reacțiilor inflamatorii și alergice, unde contribuie la procesul de inflamație și la afectarea țesuturilor prin eliberarea substanțelor toxice și a enzimelor toxice. În plus față de promovarea răspunsurilor inflamatorii, eozinofilele au, de asemenea, măsuri de reglementare. Tendința spre fagocitoză, demonstrată in vitro, pare a fi absentă in vivo.
Eozinofile elastice
Numărul de eozinofile din sânge variază odată cu vârsta, timpul zilei (dimineața scăzută, mai mare seara), exercițiul, stimulii de mediu și, în special, expunerea alergică.
Deși sunt importante pentru apărarea organismului față de noxe noci patogene, eozinofilele pot produce daune și stări de suferință datorate eliberării masive a substanțelor lor citotoxice. O creștere a eozinofilelor circulante (eozinofilie) însoțește multe forme alergice mediate de IgE - incluzând astmul alergic, febra fânului sau hipersensibilitatea la medicamente, cum ar fi aspirina - infestările parazitare (cum ar fi malaria, amoebaia, ascaridiasis sau toxoplasmoza temut), dermopatii și forme speciale de leucemie. Medicii vorbesc despre eozinofilie (eozinofile înalte) ori de câte ori concentrația lor în sânge depășește 450/500 pe mm3.
Eozinofile reduse
Eozinofilele sunt produse din măduva osoasă, unde rămân și se matură timp de 8-10 zile. La sfârșitul acestei faze, acestea trec în sânge și în 8-12 ore migrează în țesuturi, unde rămân câteva zile fără să se întoarcă în cerc. În comparație cu alte granulocite, acestea au o durată mai lungă de viață. La om, relația dintre eozinofile de țesut și eozinofilele din sânge este de aproximativ 100: 1.
Multiplicarea medulară a eozinofilelor este stimulată de limfocitele T helper, în timp ce este inhibată prin administrarea de cortizoni și ACTH.
