Sedimentul urinar este dat de setul de detritus microscopic, celular și non-celular, care poate fi găsit în urină, în diferite concentrații, în funcție de starea de sănătate a pacientului. Examinarea acestor sedimente, prin microscop sau prin tehnici automate recent introduse, face parte integrantă din testele tradiționale ale urinei, capabile să furnizeze indicații utile pentru diagnosticarea numeroaselor boli.
În funcție de necesități, în sedimentul urinar este posibilă cercetarea și cuantificarea prezenței celulelor sanguine, cum ar fi celulele roșii și albe, celulele epiteliale, microorganismele etc. Eșantionul urinar este luat dimineața, deoarece în acest moment urina este mai acidă și mai concentrată, permițând astfel o mai ușoară identificare a elementelor celulare și a cilindrilor. Apoi se procedează la centrifugare și la orice colorare; este important ca urina să fie proaspătă, pentru a evita creșterea pH-ului și pierderea elementelor celulare și organizate.
Urina subiecților sănătoși conține un număr foarte redus de globule roșii (celule roșii din sânge), leucocite (celule albe din sânge) și cilindri. În ceea ce privește morfologia și aspectele calitativ-cantitative ale acestor elemente, examinarea sedimentelor urinare poate oferi indicații utile pentru diagnosticarea unor patologii importante, cum ar fi uretrita, prostatita, balanita, cistita, pietrele la rinichi (litiaza), glomerulonefrita, candidoza, nefropatia diabet, sindrom nefrotic, neoplasme, intoxicații cu metale grele, lupus eritematos sistemic, parazitoză, leziuni hepatice și multe alte afecțiuni legate de anomalii ale sedimentelor urinare.
