Una dintre cele mai dezbătute coloranți despre potențialele pericole pentru sănătate este albastră. În special, culorile artificiale Blue Patent V (E 131) și Brilliant Blue (E133) au crescut de mai multe ori în doc.
Absența unor alternative naturale valabile pentru aceste coloranți a împins chiar Nestle să retragă, acum câțiva ani, albastrele Smarties de pe piață.
Recent, totuși, savanții au reușit să izoleze o vopsea albastră promițătoare de la algele Spirulina.
Nuanța albastră depinde de pigmenții care fac parte din fitociana, un complex proteic implicat împreună cu clorofila în fotosinteză. Acești pigmenți abundă în cianobacteriile (algele verde-albastru), din care spirulina este parte, precum și algele klamath (Aphanizomenon flos-aquae ).
Colorantul albastru de ficocianină este deja o realitate comercială, utilizată de industrie în guma de mestecat, înghețată, spray-uri, dulciuri, băuturi răcoritoare, produse lactate și wasabi. Una dintre denumirile comerciale este Lina Blue ® (Blue Spirulina), un produs dezvoltat de japonez Dainippon Ink & Chemicals (DIC).
Alte coloranți naturali de culoare albastră sunt oferiți de antocianine, abundente în special în afine și alte fructe de pădure.
