Parodonțiul este setul de structuri care susțin dintele.
Termenul derivă din cuvintele grecești pará = din jurul și din dinți = dinte, astfel încât parodontul poate fi considerat ca tot ce este imediat în jurul dintelui.
În mod specific, parodonțul constă din:
- gingiile: set de țesuturi moi care înconjoară dinții și care acoperă oasele alveolare; aproape de guler, guma formează o mică invazivitate numită sulcus gingival;
- ligamentul parodontal: înconjoară rădăcinile dinților, ancorându-i cu fibrele la osul din jur (numit os os alveolar); este altfel cunoscut ca un ligament alveol-dentar;
- rădăcină de ciment: o țesătură calcificată foarte rezistentă care formează învelișul exterior al rădăcinii dintelui; pe aceasta se introduc fibrele ligamentului parodontal;
- alveolar os: este țesutul osos din jurul dinților.
Parodontalele sunt, de asemenea, cunoscute ca țesut parodontal, parodontal, țesut suport dinte sau aparat de atașare.
Funcția principală a parodonțiului este menținerea dinților atașați la țesutul osos al maxilarului și atenuarea stresului mecanic asupra elementelor dentare (de exemplu, în timpul mestecării). În plus, parodonțiul este important pentru conservarea integrității superficiale a mucoasei masticatorii a cavității bucale.
În ceea ce privește efectul de amortizare al parodonțiului, trebuie să se considere că dintele nu este "tencuit" în osul alveolar, ci pur și simplu adăpostit în el și puternic stabilizat de fibrele ligamentului parodontal; elasticitatea minimă a acestor fibre conjugate permite dinților stresați să efectueze micro-rutare. Este suficient să spunem că în 1 mm2 de ciment se introduc în medie 28.000 de fascicule de fibre.
Trebuie să ne gândim apoi la parodonțiu ca la o structură dinamică, care suferă procese continue de transformare (turnover) și ajustare, în funcție de vârstă, dar și de mestecare și echilibru a florei orale. După extragerea unui dinte, de exemplu, osul alveolar subliniază tendința de a se retrage sensibil.
Igiena și nutriția dentară (așa-numitul stil de viață al individului), asistată de predispoziția genetică, joacă cu siguranță un rol important în apariția bolilor parodontale; cele mai frecvente sunt gingivita și parodontită cronică.
Țesuturile parodontale sunt bogat vascularizate; alimentarea cu sânge și limfa este esențială pentru circulația celulelor gingivale și a ligamentului parodontal, dar și pentru capacitatea de amortizare a parodonțiului.
