Seitan este un cuvânt japonez originar în 1961 de George Ohsawa, un susținător al dietei macrobiotice.
Numele a fost atribuit unui produs formulat de un student al lui Oshawa sau de Kiyoshi Mokutani; în japoneză, seitan înseamnă în mod literal "este proteină".
În 1962, Seitan a fost vândut în Japonia sub acest nume de către Marushima Shoyu KK, în timp ce a fost importat în Occident numai în 1969 de către compania americană Erewhon.
Prima carte care menționează seitanul este "Bucătăria bună de mâncare", o carte de rețete din 1969.
