Adipocitele reprezintă termenul prin care cercetătorii identifică celulele țesutului adipos, acum mai bine cunoscut sub numele de organ adipos.
Funcțiile principale ale adipocitelor
Adipocitele sunt celule deosebit de potrivite pentru acumularea de grăsimi, care se depozitează în interiorul picăturilor mari de lipide care ocupă o mare parte din volumul celulei; pentru a face loc acestor acumulări adipoase, citoplasma adipocitelor este stratificată împotriva pereților celulari, unde sunt stocate și celelalte organele, cum ar fi nucleul și ribozomii.
O persoană supraponderală posedă mai multe adipocite bogate în grăsimi decât un subiect cu greutate normală, în timp ce numărul de celule grase se suprapune. Moștenirea adipocitelor organismului este de fapt determinată genetic de la naștere (adipocitele provin din mezenchimul primitiv din care se dezvoltă ca lipoblaste); numai în marea obeză a fost prezentat așa-numitul fenomen de hiperplazie a adipocitelor, pentru care - în special în timpul copilariei și pubertății - crește numărul de adipocite. Pana in prezent, fenomenul opus nu a fost demonstrat: celulele grase, prin urmare, pot reduce volumul lor prin golirea ei insisi de grasimi, dar nu in scadere in numar.
Lipidele stocate în adipocite derivă:
din alimentarea alimentară a trigliceridelor care circulă în sânge sub formă de chilomicroni;
prin sinteza hepatică a trigliceridelor, transportată în sânge în cadrul lipoproteinelor cu densitate scăzută;
de la sinteza trigliceridelor din adipocite prin transformarea chimică a altor substanțe în exces, în principal a glucozei.
Adipocitele și țesutul adipos, în general, sunt, de asemenea, importante pentru protecția corpului de temperaturile rigide din mediul înconjurător (efectul izolator) și traumele externe (în special în acest caz, țesutul adipos care înconjoară rinichii, corect locul anatomic).
Adipocite albe și adipocite maro
În capitolul precedent am examinat structura tipică a așa-numitelor adipocite albe, în care apreciem o cavitate internă ocupată de o mare
conținutul de lipide distribuit în câteva picături de grăsime (→ multilocular) în loc de o singură picătură centrală;
citoplasma larg răspândită în spațiul celular și bogat umplute cu mitocondriile;
central distribuit;
celulele adipoase mai inervate și vasculare;
galben inchis, de aici termenul de "maro" adipocite.
Umbra particulară de culoare galbenă a adipocitelor maro este legată de prezența generoasă a citocromilor mitocondriali. În membranele mitocondriilor există o anumită proteină, denumită UCP-1, numită și disaccopiante sau termogenin, deoarece este capabilă să dirijeze fluxul de protoni nu la resinteza ATP, ci la disiparea sub formă de căldură (termogeneza fără frisoane). Funcția principală a țesutului adipos brun este producerea de căldură, încălzirea corpului pentru ao proteja de frigul exterior. Activitatea termogenă a țesutului adipos maro este, de asemenea, indusă de excesul de calorii, în încercarea de a disipa energia inutilă, evitând acumularea excesivă de grăsimi. Activitatea termogenică este supusă activității receptorilor adrenergici B-3, ținte posibile ale viitoarelor medicamente anti-obezitate.
Fătul și nou-născutul beneficiază de rezerve mari de grăsime brună, utile pentru a fi "arse" în momentul nașterii în cazul condițiilor climatice nefavorabile. La adulți, procentul de grăsime brună este, în general, palitabil și crește în timpul expunerii la temperaturi scăzute. Pe de altă parte, la persoanele cu greutate normală și fizic activă, țesutul adipos alb reprezintă 15-20% din greutatea corporală la bărbați și aproximativ 25% la femei.
Funcțiile endocrine și imunitare ale adipocitelor albe
Până acum câteva decenii, țesutul adipos a fost considerat o rezervă de energie inertă. Astăzi, știm că acționează ca un organ real, cu o activitate marcată endocrină și chiar imună, capabilă să influențeze activitatea metabolică a întregului organism. Adipocitele albe, de fapt, secretă anumite proteine foarte active, așa-numitele adipokine: leptină, adipisină, rezistină și adiponectină, care influențează metabolismul în sinergie cu alți hormoni, cum ar fi insulina, pentru a regla masa corporală. În plus, adipocitele albe secretă diferite citokine, cum ar fi TNFa, IL-6, IL-1 și MCP-1, care acționează asupra celulelor imune prin reglarea proceselor imune și asupra celulelor endoteliale prin modularea eliberării de oxid nitric. Sa observat că la persoanele obeze hiperproducția citokinelor proinflamatorii de către adipocitele albe este responsabilă pentru rezistența la insulină, sindromul metabolic și complicațiile aferente.
