Decocția este un preparat lichid obținut prin imersie în apă fierbinte a unei surse de plante, pentru a extrage câteva principii active. În special, decoctul este indicat pentru obținerea de substanțe de interes vegetal sau farmaceutic provenite din medicamente deosebit de coriaceoase (scoarță, rădăcini, frunze tari, semințe, etc.). Nu este potrivit pentru plantele aromatice, cum ar fi menta, deoarece determină evaporarea uleiurilor volatile legate de terapie și pentru cele bogate în principii active termolabile, care ar fi inactivate prin căldură.
Decoctul, eventual precedat de o macerare în apă rece de două sau trei ore, se efectuează prin adăugarea părților plantei care conțin substanțele active în apă rece, potabilă sau mai bine distilată, conform cantităților prescrise; aduceți totul la fierbere și lăsați-l să fiarbă timp de 5-30 minute la căldură scăzută (în funcție de tipul de droguri și nevoi). În această perioadă, sursele de plante încet încet să renunțe la principiile lor active, care trec în apă împreună cu componente nedorite, unele dintre ele fiind apoi îndepărtate prin filtrare.
De obicei, o parte din medicament este utilizată la fiecare 16-20 de părți de apă (farmacopeea oficială italiană prezintă un raport de 5: 100 între medicament și decoct), care poate fi îmbogățit cu acid citric sau acid clorhidric în cazul medicamentelor cu alcaloizi.
Metodele de preparare a decocturilor pot varia, chiar semnificativ, în funcție de sursă și de practicant. De exemplu, puteți pregăti decoctări duble, permițând fierberea de droguri pentru o perioadă limitată de timp, înlocuind lichidul și procedând cu decoctul final; în acest fel, substanțele volatile și sensibile la căldură pot fi recuperate în primul extract, care ar fi pierdut în procesul clasic.
Foarte folosit în medicina populară, decocțiile nu găsesc mult spațiu în medicina pe bază de plante moderne, deoarece fierberea prelungită duce deseori la inactivarea principiilor active sau la schimbări în activitatea lor farmacologică.
Spre deosebire de decoction, infuzia se obtine prin turnarea unei substante vegetale sfaramate (plasata intr-un recipient) cu o anumita cantitate de apa clocotita si lasarea sa se odihneasca pentru timpul sugerat de reteta (nu continua cu fierberea asa cum este descris pentru decoct ); perfuzia este potrivită pentru ierburi aromatice și, în general, pentru extragerea principiilor active solubile în apă din țesuturile moi și delicate.
