Nume: Theobroma cacao
Familie: Sterculiacee
Ordine: Malvacee
generalitate
Cacao și ciocolată sunt alimente consumate în majoritatea țărilor dezvoltate ale lumii de astăzi, în timp ce consumul lor este foarte limitat în țările producătoare, toate în curs de dezvoltare.
Cacao și ciocolată sunt alimente reale, deși pot fi luate în considerare - datorită substanțelor pe care le conțin - "produse funcționale": există, de fapt, numeroase proprietăți de sănătate atribuite acestor alimente; printre acestea, cel cu cel mai mare impact și cel mai interesant în ultimii ani se referă la proprietățile antioxidante legate de conținutul de polifenoli.
Antioxidant și antiinflamator
Ciocolata poate fi găsită pe piață o multitudine de soiuri, atât în ceea ce privește calitatea, cât și ambalajul pur: lapte, întuneric, la procente diferite de cacao sau ciocolată pentru a bea, pudră de cacao, ciocolată albă etc.
Beneficiile Fondant
Printre aceste tipuri de ciocolată neagră este, fără îndoială, alegerea: din punct de vedere al sănătății, este un adevărat "medicament alimentar", care este luat în mod natural în mod moderat, în doze corespunzătoare și fără exagerare, prins în "gât" „; una dintre calitățile evidențiate prin diferite studii clinice este protecția împotriva bolilor cardiovasculare, dar influența exercitată asupra producerii factorilor antiinflamatori este, de asemenea, importantă; cu utilizarea ciocolatei întunecate, mecanismele care duc la producerea de agenți proinflamatori, cum ar fi prostaglandine, tromboxani și leucotrieni, sunt de fapt inhibate.
Conținutul antioxidant este foarte ridicat: deja în 1996, Lancet a publicat prima cercetare privind proprietățile antioxidanților prezenți în cacao (antioxidanții, așa cum se știe, au o utilitate recunoscută în lupta împotriva radicalilor liberi, reducând în consecință riscurile potențiale din multe boli).
Cercetările asupra compușilor naturali capabili de combatere a radicalilor liberi, care sunt foarte nocivi pentru sănătate, devin din ce în ce mai importanți. Radicalii liberi sunt specii reactive de oxigen (ROS) și azot (RNS), cu un electron neparat în orbita exterioară; această caracteristică le face foarte instabile, cu tendința de a reacționa foarte ușor cu diferite tipuri de biomolecule.
Oxigenul molecular în organismele vii este esențial pentru realizarea diferitelor procese metabolice; în timpul tuturor acestor reacții există o producție fiziologică de radicali liberi și intermediari reactivi. În condiții normale, producția ROS este necesară pentru funcționarea proceselor biologice, cum ar fi sprijinirea răspunsului imunitar; din acest motiv, există o stare de echilibru între producția endogenă de radicali liberi și neutralizarea acestora prin mecanisme de apărare antioxidante. Cu toate acestea, când ROS scapă de controlul sistemelor de neutralizare, potențialul lor reactiv generează fenomene toxice.
Principalele specii radicale sunt: anionul superoxid (O 2 - ∙), radicalul hidroxilic (OH ∙), oxidul de azot (NO ∙), dioxidul de azot (NO2 ∙) și radicalul de peroxid (LOO ∙).
Organismul, în condiții normale, are capacitatea de a lupta și de a lupta împotriva acestor specii reactive printr-un sistem antioxidant care include mecanisme enzimatice și non-enzimatice. Printre enzime se numără superoxidizurază, catalază și peroxidază de glutation, în timp ce printre substanțele non-enzimatice ne amintim vitamina E, vitamina C, carotenoide, polifenoli și antociani.
Polifenoli de cacao
Polifenolii de cacao sunt împărțiți în 3 grupe: Catechine sau Flavan-3-uleiuri (aproximativ 37%), Antocianine (4%) și Proantocianidine (58%), constând din unități de catechine sau epicatechine.
Cantitatea de polifenoli din ciocolata neagra este mult superioara cu cea din ciocolata de lapte; acest lucru poate să apară - precum și experimental în laborator - prin degustarea hranei; de fapt, conținutul de polifenoli este întotdeauna asociat cu un gust amar și astringent, care poate fi găsit indiferent de cantitatea de cacao prezentă în produs.
Numeroase studii clinice au arătat efectele pozitive pe care le au flavonoidele în prevenirea bolilor din sistemul cardiovascular; de fapt, un aport ridicat de flavonoide cu dieta (ciocolata, mai ales daca este intunecata, este bogata), sa dovedit a fi un ajutor important in reducerea debutului bolilor cardiovasculare.
Un studiu foarte important, ilustrat pe "Focus on Chocolate", de Ottaviani et al. a fost efectuată pe o populație indigenă a insulei Kuna: sa constatat că un consum predominant de cacao și derivații săi a condus, în această populație, la scăderea incidenței hipertensiunii arteriale, practic absentă. Acest date ar fi putut fi doar o coincidență legată probabil de alți factori, genetici și de mediu; totuși, studiul a continuat și asupra persoanelor care, din cele mai diferite motive, s-au îndepărtat de locul lor de origine: rezultatul a fost apariția cazurilor de hipertensiune arterială, iar o analiză mai detaliată a arătat că stilul de viață în schimbare este a schimbat radical regimul alimentar, introducând noi alimente și abandonând utilizarea cacauei și a derivaților săi.
Din acest studiu s-au făcut mai multe ipoteze privind legarea avantajelor flavonoidelor / cardiovasculare: cea mai importantă dintre acestea este cea formulată de Schroeter et al, care indică epicatechinele ca mediatori capabili să influențeze activitatea oxidului nitric la nivelul vascular.
Flavonoidele ar putea stimula producerea și eliberarea de oxid nitric; într-adevăr, pentru a fi mai exacți, ei ar influența activitatea enzimei responsabile pentru sinteza oxidului nitric (NO sintază): acest lucru ar promova un proces de vasodilatare la baza efectelor hipotensive ale flavonoidelor introduse cu dieta.
Tot în această revizuire se arată, prin studii efectuate pe indivizi sănătoși, că un aport dietetic de flavonoide purificat din extracte de cacao și derivați, după numai două ore de la administrare, este capabil să inhibe oxidarea LDL.
Polifenolii s-au dovedit, de asemenea, a fi imunomodulatori puternici, capabili să reducă semnificativ răspunsul inflamator. Pentru a demonstra acest factor important a fost un studiu realizat de Dr. ssa Romina Di Giuseppe de la Universitatea Catolică din Campobasso, în asociere cu Institutul Național al Cancerului din Milano, publicat în Journal of Nutrition ; această cercetare a reprezentat unul dintre cele mai mari studii epidemiologice efectuate în Europa; de fapt, a implicat 20.000 de persoane ("Proiectul Moli-sani").
Studiul a fost efectuat deoarece starea inflamatorie cronică este capabilă să crească riscul apariției bolilor cardiovasculare, de la infarctul cardiac până la accidentul cerebral, astfel că este foarte important să fie capabil să controleze fenomenele inflamatorii și să facă acest lucru unul dintre markerii cea mai promițătoare și mai ușor de utilizat este PCR, Protein C Reactive.
Doar comparând valorile sanguine ale acestei proteine, asociate cu cantitatea de ciocolată consumată în mod obișnuit, studiul epidemiologic sa dezvoltat: din 11 000 de persoane examinate, 4.849 au fost toate în stare bună de sănătate și fără factori de risc; dintre acestea, 1.317 nu au consumat niciun fel de ciocolată, în timp ce 824 au consumat în mod regulat, dar numai de tip întunecat.
Rezultatele cercetării s-au dovedit a fi încurajatoare: de fapt, persoanele care consumă în mod obișnuit ciocolată neagră în cantități moderate se găsesc a avea niveluri mai scăzute de proteină C reactivă în sânge decât altele; în acest fel riscul lor de inflamație este mult redus.
Cât de mult ciocolată să mănânce
Cu toate acestea, cantitatea de ciocolată este foarte importantă: consumul moderat de ciocolată neagră este necesar, care este de aproximativ 6, 7g / zi pentru a reduce starea inflamatorie cu 17%; un procent mic, prin urmare, suficient pentru a profita de o reducere a riscului de boli cardiovasculare egale cu 1/3 la femei și 1/4 la bărbați.
Continuați: Cacao și ciocolată: Antidepresive naturale »
