Iridologia sa născut în Ungaria la sfârșitul secolului al XIX-lea, dar deja în vremuri foarte vechi observarea ochiului a fost folosită într-un sens diagnostic.
În medicina tradițională chineză, de exemplu, studiul diferitelor domenii de iris și sclera a corespuns elementelor constitutive ale omului în conformitate cu principiile acupuncturii.
Iridologia modernă sa născut cu medicul homeopat maghiar Ignazio Von Peczely, a cărui cercetare a provenit din unele observații personale, dintre care unele datează din copilărie.
Un anecdot spune că Von Peczely, la vârsta de unsprezece ani, a capturat o bufniță în curtea din spate, care și-a rupt laba în încercarea de a scăpa. Tânărul maghiar a observat formarea unui loc în iris, în punctul corespunzător piciorului în schema topografică a irisului.
Acest semn a lovit mult Von Peczely, care, după un timp, a observat un fenomen similar într-o iris umană și, datorită studiilor sale în medicină, a publicat în 1880 textul " Introducere în studiul diagnosticului prin ochi " și în 1886 prima topografie a irisului.
