Un tip de encefalopatie, de obicei temporară - sau reversibilă dacă se vindecă în timp și în mod corect - este așa numita encefalopatie hipertensivă .
Această boală neurologică particulară este definită cu adjectivul hipertensiv, deoarece se datorează unei stări morbide grave - cunoscută sub numele de hipertensiune malignă - care determină o creștere semnificativă și bruscă a tensiunii arteriale.
Ca urmare a diferitelor stări patologice capabile să mărească brusc presiunea arterelor (dintre care ne amintim de nefrita acută, eclampsia, hipertensiunea arterială esențială, feocromocitomul, etc.), encefalopatia hipertensivă a fost descrisă pentru prima dată în jurul primei secolul al XX-lea .
Pentru a delinearna cauza declanșatoare - adică hipertensiunea arterială malignă - și pentru a exclude întreaga ei legătură cu insuficiența renală și uremia, au fost doi cercetători, un anumit Volhard și un anumit Fahr, în 1914 .
Numele pe care Volhard și Fahr le-au atribuit erau pseudouremia .
Pentru numele actual, trebuie să așteptăm 1928, când doi medici, Oppenheimer și Fishberg, au analizat boala la un pacient cu o nefrită acută asociată cu hipertensiune severă și tulburări neurologice.
De atunci, encefalopatia hipertensivă a fost mult studiată, în special pentru a înțelege mecanismul patofiziologic de bază. Aceasta, deși este încă neclară, pare să fie legată de o funcționare defectuoasă a sistemului de reglare care guvernează îngustarea și dilatarea arterelor mici (arteriole) ale creierului.
Cu alte cuvinte, cercetătorii susțin că hipertensiunea arterială modifică procesul care dirijează îngustarea și dilatarea arteriolelor cerebrale ; proces care, în condiții normale, depinde de presiunea arterială după cum urmează: arteriolele se dilată atunci când tensiunea arterială scade, în timp ce acestea se micșorează atunci când tensiunea arterială crește.
Potrivit diferitelor studii, se pare că tensiunea arterială ridicată, la nivelul arterelor cerebrale, determină o deteriorare a peretelui vasului intern, care este urmată de o stare a edemului cerebral, a papilomului și a ischemiei .
