Din ultimii ani, producția (acvacultura) a microalgelor bogate în proteine a început. Analizele chimice și studiile nutriționale au arătat că peptidele algale sunt de bună calitate, comparabile cu proteinele vegetale convenționale.
Până în prezent, majoritatea preparatelor care includ micro alge sunt comercializate în categoria alimentelor dietetice, în produse cosmetice sau pentru hrana animalelor.
O mică cercetare a examinat proteinele izolate obținute din algele verzi ( Scenedesmus obliquus ) cultivate în condiții controlate. El a determinat greutatea moleculară a peptidelor algice fracționate prin intermediul "electroforezei pe gel de poliacrilamidă", care dezvăluie un spectru larg de greutăți moleculare cuprinse între 15 000 și 220 000. Punctul izoelectric al proteinelor disociate a fost în domeniul de la 3, 95 până la 6, 20.
Compoziția de aminoacizi a proteinelor izolate din alge respectă standardele FAO (Organizația pentru Alimentație și Agricultură). Acesta arată un conținut ridicat de aminoacizi esențiali, cum ar fi: leucina, valina, fenilalanina și lizina. Această caracteristică face ca proteinele din alge să fie izolate ca o componentă cu o înaltă calitate nutrițională.
Pentru a optimiza eliminarea lipidelor de alge (care sunt de asemenea de cea mai înaltă calitate) și a pigmenților, a fost utilizată "extracția supercritică a dioxidului de carbon" (cu și fără etanol ca cosolvent). Adăugarea etanolului la dioxidul de carbon supercritic facilitează îndepărtarea lipidelor din alge, rezultând o recuperare mai bună a proteinelor (randament total mai mare). Izolatul proteic extras din amestecul de mai sus are o solubilitate mai bună în apă decât cea obținută de alte sisteme.
Cu toate acestea, datorită costurilor ridicate de producție și dificultăților tehnice pentru preparatele alimentare pentru oameni, răspândirea proteinelor algale poate fi considerată în continuare "incubare".
