În imaginarul comun, organele toracice și abdominale ocupă anumite poziții: inima este ușor spre stânga; plămânul cu trei lobi este cel potrivit, în timp ce plămânul cu doi lobi este cel stâng; ficatul este pe partea abdominală dreaptă, cu lobul minor orientat spre interior și cu lobul principal orientat spre exterior; stomacul este ușor spre stânga; prima parte a colonului (colon ascendent) este în partea dreaptă a intestinului subțire, în timp ce ultima parte a colonului (coloana descendentă) se află la stânga intestinului subțire, etc.
În realitate, totuși, există posibilitatea ca această structură să fie complet inversată, ca și cum ar fi o imagine oglindă a ceea ce tocmai a fost descris.
Cu alte cuvinte, unii oameni au inima usor deplasata spre dreapta si cavitatile (atriul si ventriculii) au inversat, plamanii avand trei lobi in stanga in loc de cel cu doua lobi (care este pe dreapta), ficatul din stanga dar întotdeauna orientat cu lobul mic spre interior și lobul principal spre exterior, stomacul spre dreapta, coloana ascendentă spre stânga, coloana descendentă spre dreapta etc.
Această stare curioasă - denumită situs inversus totalis sau situs viscerum inversus totalis - este de tip congenital și se referă, potrivit unor estimări din SUA, la o persoană pentru fiecare 10.000. Deci este o anomalie foarte rară.
VARIANT LA TOTALIS INVERSUS SITUS
O variantă a situsului invers total este inversul situsului cu levocardia : acesta din urmă se caracterizează prin inversarea tuturor organelor toracice și abdominale, cu excepția inimii. Termenul de levocardie, de fapt, indică faptul că inima se află în poziția tradițională.
