Flăcările pot constitui o problemă pentru câini sau pisici pe tot parcursul anului, având în vedere că mediile încălzite de acasă reprezintă un habitat ideal pentru acești dăunători în lunile de iarnă; totuși, " sezonul de purici " rulează de obicei de la începutul primăverii până la sfârșitul verii.
Ciclul de viață al parazitului durează în medie 2-3 săptămâni; flăcările adulte trăiesc și se împerechează cu gazda, fără să o abandoneze vreodată, cu excepția cazurilor în care sunt forțați. Ei se reproduc foarte repede: într-o zi, un singur puricător de sex feminin poate pune până la 50 de ouă timp de câteva săptămâni.
Ouăle, albe sau ovale, sunt așezate pe mantia animalului, unde rămân câteva ore, înainte de a cădea la pământ în diferite părți ale casei sau în mediul înconjurător. În condiții climatice calde și umede, ouăle sunt expediate în 2 - 5 zile, eliberând larve cu dimensiuni de câțiva milimetri.
Larvele caută în mod activ umezeală, evită lumina directă a soarelui și se hrănesc cu resturile organice din mediul înconjurător, cum ar fi fecalele produse de puricii adulți, resturile alimentare și fragmentele de piele sau de blană. Larvele sunt alungite, fără picioare și colorate de culoare albă. Într-o perioadă care variază de la câteva zile la câteva luni, fiecare larvă produce un cocon, pupa în care se transformă într-un adult în aproximativ 10 zile.
Atunci când condițiile de mediu sunt optime, inclusiv disponibilitatea gazdei de pisici sau de câini, insectele adulte ies din pupa. Întregul ciclu de dezvoltare poate fi finalizat în trei săptămâni, deși adulții complet instruiți pot supraviețui în cocon timp de mai multe luni. Acești adulți "latenți" reprezintă o mare rezervă de dăunători în mediul înconjurător, gata să infecteze brusc un oaspete care trece și să înceapă din nou ciclul de viață.
