Venele formează un sistem convergent de vase de sânge, concepute să transporte sângele de la capătul venoas al capilarelor către inimă. Din acest motiv, toate venele, cu excepția celor pulmonare, transportă sânge dezoxigenat bogat în dioxid de carbon. Continuând de la periferie până la inimă, fluxul de sânge se varsă în vase cu dimensiuni treptate mai mari, până când se toarnă în cavitatea venelor direcționate către atriul drept al inimii, unde sângele se scurg din circulația coronariană.
Generalități asupra venelor | Vene ale membrelor inferioare |
Varice | Definirea venei și a mușchilor |
Tromboză venoasă | varicocel |
Sângele provenit din porțiunea suprimaframă a corpului curge în vena cava superioară, în timp ce efluentul din cartierele inferioare și membrele inferioare curge în vena cava inferioară. Din atriul drept, sângele este împins în ventriculul ipsilateral și de acolo în artera pulmonară, unde este îmbogățit cu oxigen; revenirea la atriul stâng este încredințată venelor pulmonare.
Venele sunt subdivizate în vene superficiale și vene profunde. Primele pornesc în benzile subcutanate, superficiale la fibrele care înfășoară mușchii, astfel încât să fie clar vizibili cu ochiul liber, în special în timpul compresiei sau eforturilor fizice care le fac umflate cu sânge. Vasele profunde, dimpotrivă, alerg sub aceste benzi în interstițiile musculare și în cavitățile osoase și ale corpului, unde - cuplate cu arterele și nervii - formează așa-numitele mănunchiuri nervoase vasculare. În legăturile periferice există, în general, două vene pentru fiecare arteră, legate între ele prin ramuri anastomotice frecvente. În schimb, fasciculele vasculare-nervoase de lângă inimă conțin doar o singură venă per arter. Nu este surprinzător, prin urmare, că venele sunt numeric superioare arterelor; în plus, plasarea lor precisă prezintă un grad mai mare de variabilitate inter-individuală. Examinând cercul venoaselor, pot fi recunoscute mici ramificații de legătură, numite vene de comunicare sau perforare, care conectează sistemele superficiale și adânci cu un flux orientat în mod normal spre interior.
La fel ca cele arteriale, pereții venei constau din trei straturi de țesut; păstrând în același timp o bună capacitate expansivă, ele sunt mai subțiri și mai anaelastice decât arterele de același calibru. Dovezile acestor caracteristici, venele superficiale vizibile cu ochiul liber, permit vizualizarea nuanțelor albastre ale sângelui întunecat care circulă în interiorul lor, în timp ce pe examinarea histologică apar aplatizate (spre deosebire de arterele care mențin forma cilindrică chiar și atunci când nu sunt perfuzate) . De fapt, o leziune a unei vene provoacă o hemoragie regulată și continuă, în timp ce de la o arteră, sângele - împins de contracțiile ritmice ale inimii - curge într-un mod de mișcare. Deoarece tensiunea arterială în interiorul venelor este scăzută, pereții, deși subțiri, prezintă un risc scăzut de răniri. Dincolo de subtilitatea mai mare a peretelui, venele au un diametru mai mare decât arterele, care este util pentru a găzdui cantități mari de sânge, opunându-se unei rezistențe modeste; de fapt, mai mult de 65% din sângele circulant total se găsește în interiorul venelor, motiv pentru care ele sunt numite nave de condensatoare (rezistență scăzută).