Glandele apocrine nu trebuie confundate cu glandele sudoripare, de la care diferă în multe privințe. Mai întâi de toate, glandele apocrine sunt întotdeauna asociate cu un folicul de păr și au, de asemenea, o locație diferită față de cele folosite pentru producerea de transpirație.
În timp ce secreția glandelor sudoripare este deosebit de fluidă și transparentă, cea a glandelor apocrine este vâscoasă, lăptoasă și ușor de mirositoare. Dacă această secreție nu este îndepărtată complet sau diluată prin transpirație, chiar se solidifică.
În cele din urmă, activitatea secretoare a glandelor apocrine este discontinuă și extrem de modestă, mai ales atunci când este comparată cu cea a glandelor sudoripare. În ciuda mărimii mai mari, chiar și atunci când este puternic stimulată, o glandă apocrină produce un volum secretiv redus.
După cum sugerează și numele, mecanismul de secreție al acestor structuri anatomice este apocrin. În esență, aceasta este o modalitate secretă particulară, care constă în pierderea vârfului celulei și în expulzarea acesteia împreună cu secreția.
Glandele apocrine situate la nivelul cutanat sunt stimulate de fibrele nervoase adrenergice simpatice, care, la rândul lor, sunt activate ca răspuns la stres și stimuli emoționali sau dureroși.
Glandele apocrine rămân inactive până la momentul pubertății, când răspund pozitiv la "furtuna hormonală" care caracterizează acest moment delicat al vieții. Glandele apocrine sunt numeric superioare la femei, unde activitatea lor este influențată de numeroși factori; dacă pe de o parte sunt mai activi în zilele care preced menstruația, pe de altă parte reduc secreția lor în timpul sarcinii și după menopauză.
Glandele apocrine feminine sunt mai numeroase, dar mai puțin active decât cele masculine. La bărbați, datorită unei flori bacteriene cutanate mai mari, secreția lor este mai ușor degradată. Din acest motiv, în general, omul are un miros mai neplăcut decât cel feminin.
Secreția apocrină conține feromoni, pentru care se atribuie și o funcție de atracție sexuală. Cu toate acestea, ființa umană nu este foarte sensibilă la astfel de stimulente odorizante, mai ales că a învățat să le mascheze prin spălări frecvente, parfumuri și diverse deodorante.
La specia umană, glandele apocrine nu au o funcție termoregulatoare, spre deosebire de alte animale (de exemplu, cai).
Bromhidrosis
Acest termen indică o stare caracterizată prin transpirație mirositoare abundentă și proastă. Cauza principală a bromidrozei este creșterea descompunerii secreției apocrine, cauzată de flora bacteriană prezentă în mod normal pe piele.
Mirosul rău este determinat de prezența unor substanțe cum ar fi amine, amoniac și mercaptani (derivate din descompunerea proteinelor), dar și de prezența acizilor grași cu catenă scurtă (în special acidul caprilic și acidul butiric) proveniți din hidroliza trigliceridelor.
Sebum și glandele sebacee »
