PAPAVERO da OPPIO, Papaver somniferum, aparține familiei Papaveraceae; este o plantă anuală erbacee cultivată în soiurile sale, albumul (cel mai valoros), nigrul și setigerum, pentru a obține pâine de opiu.
Pâinea de opiu este o masă semi-solidă de culoare maro-negru și un miros foarte aromat; nu este altceva decât latexul colectat după ce a fost făcut să exude din capsula imatură și apoi lăsat să se usuce și să se oxideze în aer; continuu agitat, pierde apă, are o culoare alb-gri-până la maro-negru și o textura mai fermă. Se obține prin exudare din incizia capsulelor imature, colectată prin răzuire, plasată în recipiente, apoi agitată și uscată; în acest fel, apa pe care o conține se evaporă, iar pâinea de opiu se oxidează în aer care duce la schimbarea culorii. Acest tip de cultivare și metode de obținere a legalizării numai în unele țări, în alte cazuri este evident interzisă, iar în altele, cum ar fi în Egipt, mac este cultivat pentru a obține principiile alcaloidelor active, dar capsulele nu sunt gravate, ci colectate coapte și uscate; acestea sunt apoi extrase cu solvenți, operând astfel extracții lichid-lichid pentru deplasare.
Principiile active ale macului au o expresie predominant farmaceutică, dar în unele cazuri sunt asociate și cu produse de vânzare liberă, cum ar fi medicamentele care comercializează produse pe bază de codeină, un antitusiv, un bechico, cu activitate spasmolitică la nivelul bronșic, și - în anumite doze - este, de asemenea, un antiastmatic. Apoi, există câteva principii farmaceutice mai active, cum ar fi morfina (analgezic prin excelență) și papaverina (spasmolitic par excellence). Opiumul și macul de opiu pot avea și o utilizare pe bază de plante, dar cu o expresie homeopatică.
