În cele mai multe transplanturi pulmonare, plămânul sănătos sau transplantat în pacientul bolnav provine de la un donator recent mort.
Cu toate acestea, există și posibilitatea transplantării plămânilor de la donatori vii .
În general, un transplant pulmonar donator viu se efectuează între persoane aparținând aceleiași familii și necesită doi donatori. De fapt, partea inferioară a plămânului drept este luată de la un donator, iar partea inferioară a plămânului stâng este preluată de la celălalt donator.
Ulterior, procedura este foarte asemănătoare cu cea efectuată în timpul transplanturilor pulmonare donatoare moarte; ceea ce înseamnă că chirurgul îndepărtează cei doi plămâni bolnavi de la pacient și inserează cei doi plămâni sănătoși tocmai luați.
Transplantul pulmonar donator live este efectuat în principal în cazurile de fibroză chistică, deoarece ultimul remediu după ce toate celelalte tratamente posibile au eșuat.
Având în vedere condițiile necesare pentru a putea efectua acest lucru (doi donatori compatibili), este o procedură practicată foarte rar.
