Vezi de asemenea: Normacol, un medicament bazat pe sterculia gingiilor
Guma karaya este secreția de cauciuc care iese din trunchiul și ramurile unor specii din genul Sterculia (în special Sterculia urens ), în mod spontan sau după incizii.
Din punct de vedere chimic, guma karaya este o polizaharidă complexă cu greutate moleculară ridicată, constând din zaharuri galactozice, ramnoză și acid glucoronic. Foarte puțin solubil în apă, atunci când vine în contact cu acesta se umflă rapid, ajungând la un volum mult mai mare decât cel inițial. Această proprietate justifică diversele sale aplicații în domeniul industrial și al sănătății. Utilizat pe scară largă ca agenți de îngroșare / stabilizator din industria alimentară (E416) și cosmetice, precum și un agent adeziv, cauciuc laxativ în masă în tratamentul constipației. În acest scop, poate fi asociat și cu sulfatul sau oxidul de magneziu.
Guma Karaya poate fi de asemenea utilizată ca adjuvant pentru dietele cu conținut scăzut de calorii menite să reducă greutatea corporală. Consumul simultan de apă și gumă karaya, de fapt, nu numai că accelerează tranzitul intestinal, dar, de asemenea, crește sentimentul de sațietate.
Nu sunt raportate efecte secundare vizibile, dar consumul este contraindicat în prezența stenozării esofagiene sau gastrointestinale.
