Sistem limfatic și limfatic

Este puțin cunoscut, dar foarte important, sistemul limfatic permite ca limfața să curgă în țesuturile corpului, drenând fiecare colț al corpului înainte de a se vărsa în venetele toracice. În paralel cu sistemul cardiovascular, sistemul limfatic se opune acumulărilor excesive de fluide din țesuturi și este considerat parapetul apărării corpului nostru. De-a lungul căilor limfatice există organe, numite ganglioni limfatici, capabili să producă așa-numitele limfocite, o serie specială de celule albe din sânge concepute pentru a elimina microorganismele ostile. Când corpul se luptă cu o infecție, ganglionii limfatici accelerează sinteza și transformarea acestor limfocite, crescând astfel în volum și devenind apreciabile și dureroase la atingere (de aici expresia "având ganglioni limfatici extinse").

Sistemul limfatic constă într-un sistem complex de vase, foarte asemănător sistemului circulator venoas și arterial. Spre deosebire de sânge, limfața nu este determinată de activitatea cardiacă, dar curge în vasele care se mișcă prin acțiunea mușchilor. Prin contractare și relaxare, aceste țesături funcționează ca o pompă reală. Atunci când această acțiune nu reușește, de exemplu datorită imobilității excesive, limfața tinde să stagneze, acumulând în țesuturi. Acest lucru explică de ce picioarele și gleznele se umflă atunci când stați într-o poziție statică pentru o lungă perioadă de timp. Din același motiv, atunci când piciorul este imobilizat de o tencuială de tencuială, este necesar ca acesta să fie ridicat deasupra nivelului inimii (tocmai pentru a se asigura că gravitația facilitează drenajul limfatic).

Similar cu cele ale sistemului cardiovascular, vasele limfatice mici, numite capilare, se găsesc în regiunile periferice ale organismului și, adunând împreună, dau naștere unor nave tot mai mari, până când acestea curg în conducta toracică. Spre deosebire de cele ale sângelui, capilarele limfatice sunt orb și au un perete chiar mai subțire, format din celule separate prin deschideri mari. Limfa transportată din conducta toracică, care se alătură celei prezente în vasele care provin din partea superioară a corpului, se toarnă la nivelul conjuncției dintre venele succlaviale și vena jugulară.

La unele intersecții între diferitele canale limfatice, situate în punctele strategice ale organismului, găsim adevărate stații de filtrare numite, exact, ganglionii limfatici. De-a lungul sistemului limfatic întâlnim și așa-numitele organe limfatice, responsabile de producerea și purificarea limfei (timus, splină și măduvă osoasă).

Din culoarea transparentă, galben paie sau lactecent, în funcție de caz, laptele conține zaharuri, proteine, săruri, lipide, aminoacizi, hormoni, vitamine, celule albe din sânge etc. În comparație cu sângele, limfa este deosebit de bogată în lipide; în articolul dedicat absorbției de grăsimi am menționat de fapt cum, după absorbția intestinală, moleculele lipidice sunt turnate în sistemul limfatic sub formă de lipoproteine ​​particulare numite chylomicroni.

Vasele limfatice mai mari sunt caracterizate prin succesiunea de îngustări și dilatații la care sunt asociate adevărate inserții de supape care, similar celor ale sistemului venoas, împiedică refluxul limfei obligând-o să curgă într-o direcție; peretele unora dintre aceste vase are capacitate contractilă. Toate aceste particularități anatomice sunt fundamentale pentru a permite trecerea unidirecțională a limfei: de la fluidul interstițial al țesuturilor spre circulația sistemică, de asemenea împotriva gravitației.

Sapa derivă direct din sânge și are o compoziție foarte asemănătoare, deși este mai bogată în celule albe și foarte slabă decât cele roșii. Circulația în spațiile interstițiale (incluzând, de exemplu, între o celulă și cealaltă) are rolul de a reabsora plasma (partea lichidă din sânge) prezentă în aceste zone. Pereții foarte subțiri ai capilarelor sanguine sunt, de fapt, permeabili la apă și diferite substanțe; datorită acestei permeabilități, trecerea oxigenului și a nutrienților din sânge către țesuturi, care, la rândul lor, emit dioxid de carbon și deșeuri în torent. Limfa este un sistem eficient prin care organismul colectează lichide și deșeuri din periferie și apoi îl transmite organelor de purificare (ficat, rinichi, plămâni, ganglioni limfatici). Din acest punct de vedere, funcția sistemului limfatic este, prin urmare, foarte asemănătoare cu cea a cercului venoas.

Atunci când sistemul prețios de drenaj limfatic intră în înclinare, cantități considerabile de lichid se pot acumula în spațiile interstițiale datorită gradientului osmotic nefavorabil (trecerea apei din soluție la o concentrație mai scăzută față de cea la o concentrație mai mare, adică de la sânge la spațiile interstițiale). Această afecțiune se numește edem și, după cum sa menționat, este consecința tipică a imobilizării prelungite. În plus față de un drenaj limfatic inadecvat, edemul poate fi cauzat de creșterea filtrării capilare în ceea ce privește resorbția; această condiție este tipică pentru unele boli cum ar fi insuficiența cardiacă și malnutriția calorică a proteinei (kwashiorkor).

Pentru a menține un sistem limfatic sănătos, este foarte important să se desfășoare o activitate fizică regulată, pentru a favoriza acțiunea "pompei musculare". Atunci când acest obicei sănătos este asociat cu o dietă echilibrată, apărarea imună maximizează eficacitatea lor, împiedicând astfel sistemul limfatic să treacă din cauza unei suprasolicitări. Există, de asemenea, tehnici speciale de masaj care ajută sistemul limfatic să scurgă mai eficient lichidul care stagnează în zonele periferice (drenaj limfatic manual).