Molecule prezentă în toate organismele vii, pentru care este principala formă de acumulare de energie disponibilă imediat.
CARACTERISTICI
Adenozin trifosfat sau ATP constă dintr-o moleculă de adenină și o moleculă de riboză (zahăr cu 5 atomi de carbon) la care se leagă trei grupări fosforice, prin intermediul a două legături de energie ridicată. Energia stocată în ATP derivă din degradarea compușilor numiți carbohidrați, proteine și lipide, prin reacții metabolice care apar în absența sau în prezența energiei. Deoarece funcția energetică a ATP este strâns legată de funcția catalitică a enzimelor, ATP este considerată o coenzima.
Structura ATP și conversia ATP în ADP
HIDROLIZA ȘI FOSFORILAREA ATP
Legăturile energetice ridicate ale ATP sunt cele care leagă cele trei grupuri de fosfat împreună. Astfel de legături pot fi defalcate printr-o reacție de hidroliză; după rupere, eliberează o cantitate mare de energie, egală cu aproximativ 34 kJ per mol (aproximativ 7, 5 Kcal). ATP este hidrolizat de enzima denumită ATPază. Pe lângă eliberarea energiei, hidroliza parțială a ATP conduce la formarea unei molecule de adenozin difosfat (ADP) și a unei grupări fosfat; hidroliza totală formează în schimb o moleculă de adenozin monofosfat și două grupări fosfat. Odată divizat, ATP este sintetizat din nou prin reacții de fosforilare ADP, prin care se adaugă grupările fosfat la molecule.
IMPORTANȚA ATP
Aproape toate reacțiile și procesele celulare ale organismului care necesită energie sunt alimentate prin conversia ATP în ADP; printre acestea se numără, de exemplu, transmiterea impulsurilor nervoase, contracția musculară, transportul activ prin membrane plasmatice, sinteza proteinelor și diviziunea celulară. La vertebrate, grupa fosfat necesară pentru această reacție este stocată într-un compus, numit fosfat de creatină, care se găsește în principal în țesutul muscular.
RESPIRATUL CELULAR
Procesul care are loc în celule în prezența oxigenului (aerob), prin care substanțele nutritive care derivă din digestie (la animale) sau din fotosinteză sunt oxidate pentru a produce energia necesară metabolizării. În particular, molecula principală care acționează ca un substrat pentru respirația celulară este glucoza; energia obținută este stocată în legăturile cu energie înaltă cuprinse în molecula de adenozin trifosfat, ATP.
Respirația celulară conduce la formarea netă a 38 de molecule ATP pentru fiecare moleculă de glucoză implicată în reacție. Glicoliza poate constitui, în prezența oxigenului, primul ciclu de reacții de respirație celulară.
