Acizii grași cu catenă medie (MCT) sunt lanțuri de carbon conținând între 6 și 12 unități.
Și ele, ca cele scurte și lungi, pot structura digliceridele sau trigliceridele prin intermediul unei legături de tip ester între două sau trei lanțuri și un schelet de glicerină.
Sursele de extracție comercială mai bogate în acizi grași cu lanț mediu sunt: ulei de nucă de cocos și ulei din anumite semințe.
Acizii grași cu lanț mediu au o valoare nutritivă semnificativă. Ele sunt prezente în laptele matern uman, dar într-o cantitate mai mică decât lanțurile lungi; dimpotrivă, MCT-urile abundă în laptele calului.
Conform unor studii, consumul de acizi grași cu lanț mediu în dietă poate promova scăderea în greutate în caz de exces de greutate. În plus, în domeniul nutriției sportive este bine cunoscut faptul că MCT reprezintă o sursă excelentă de energie în timpul efortului sportiv (chiar și în absența confirmării privind îmbunătățirea performanței).
Cu toate acestea, este bine să ne amintim că majoritatea rezultatelor obținute prin experimentarea acizilor grași cu lanț mediu în sport intră în conflict cu rezultatele obținute în alte lucrări științifice.
Cu toate acestea, în ceea ce privește anumite merite ale MCT, nu este posibil să se discute. În primul rând, acizii grași cu lanț mediu nu necesită secreția de săruri biliare pentru digestie; în al doilea rând, au capacitatea de a trece pasiv prin tractul gastro-intestinal în sistemul portalului sanguin (în loc să intre în cercul limfatic, cum ar fi cele cu lanț lung). Acestea sunt, prin urmare, ideale pentru subiecții care suferă de malabsorbție cronică.
Amintiți-vă că, în timp ce este ușor de digerat, absorbiți și metabolizați, în condițiile hranei hipoglucidice, MCT-urile nu sunt libere de riscul de acidoză metabolică (într-adevăr, ele par să o favorizeze).
Acizii grași cu catenă medie sunt adesea utilizați în alimentația artificială, în tratamentul bolii Waldmann și este rezonabil să le preferăm în comparație cu cei cu lanț lung, deoarece acestea par să aibă un efect pozitiv asupra colesterolului HDL.
