Foarte des, când vine vorba de sarcină, alăptare și puerperium, niște termeni medicali sunt folosiți fără discriminare, ca și cum ar fi sinonimi; în realitate, fiecare dintre aceste cuvinte are un înțeles foarte precis. În funcție de stadiul procesului evolutiv, de exemplu, vom vorbi despre zigot, embrion, făt, nou-născut, copil și adolescent.
Următoarea listă ne ajută să clarificăm acești termeni și să le folosim în modul cel mai adecvat.
Faza intrauterină
| . Zygote : | de la fertilizare până la sfârșitul celei de-a doua săptămâni |
| . Embrion : | din cea de-a treia săptămână până la sfârșitul celei de-a opta săptămâni, prin urmare durează 56 de zile |
| . Fetus : | acesta se desfășoară de la sfârșitul perioadei embrionare până la naștere |
Faza extrauterină
| . Nou-nascuti : | până la 28 de zile de viață |
| . Lactant : | de la patru săptămâni până la un an de viață |
. Copilăria timpurie : (copil mic) | de la 1 la 24 de luni de viață |
| . A doua copilarie : | de la 2 la 6 ani |
| . Copilăria a treia : | de la 6 ani până la începutul pubertății |
| . Pubertatea și adolescența : | de la apariția caracteristicilor sexuale până la 22 de ani. |
