Zahărul brun este un produs de zaharoză cu o culoare tipic brună, destinat îndulcirii alimentelor și băuturilor; această pigmentare se datorează prezenței melasei (sau mai bine, sucului fermentat) obținut din trestia de zahăr.
Denumirea zahăr brun poate fi atribuită a două produse diferite:
Zahăr nerafinat sau parțial prelucrat, constând din cristale de zaharoză derivate din melasa de trestie de zahăr: zahăr întreg de trestie
Zahăr alb adăugat la melasa de trestie de zahăr: zahăr normal de trestie.
Potrivit "Codex Alimentarius" (comisia stabilită de FAO și OMS), întregul zahăr trebuie să conțină aproximativ 88% zaharoză și zaharoză inversată (tipică pentru unele fructe și chiar pentru melasă).
Zahărul din trestie conține aproximativ: 3, 5% melasă (maro deschis) sau 6, 5% (maro închis). Întregul zahăr din trestie, conține până la 10% (greutate) în melasă și are o umiditate tipică legată de natura higroscopică a cristalelor.
