Creierul și ochiul lucrează împreună pentru a recunoaște și procesa informații vizuale. Lumina intră în ochi, unde retina traduce imaginea percepută în semnale nervoase care sunt trimise, datorită căilor optice, creierului. Acesta din urmă combină stimulii vizuali proveniți din fiecare ochi într-o singură imagine tridimensională.
Prin urmare, pentru viziunea binoculară corectă, este important ca ambii ochi să fie orientați în aceeași direcție.
Procesul care permite viziunea binoculară începe să se dezvolte din primele luni de viață și, în timpul copilariei, alinierea normală a celor doi ochi permite dezvoltarea unei viziuni bune. În strabism, din moment ce ochii sunt nealiniate și nu orientate în aceeași direcție, doar un singur ochi fixează un obiect. Riscul este ca ochiul deviat si neutilizat devine lent datorita stabilirii ambliopiei. Pe lângă daunele estetice, consecința cea mai gravă a strabismului este pierderea vederii cu ambii ochi (binoculari).
