Vânătaia de vinete este rodul unei plante originare din Asia de sud unde, mai întâi în limba dravidiană, apoi în sanscrită și pali, era cunoscută sub numele de vatingana sau vatigama .
În secolul al XIII-lea, datorită rețelei comerciale a persanilor, vinetele au ajuns în Africa de Nord; aici a fost cunoscut sub numele de badingan, un termen mai târziu schimbat în badinjan arab.
În estul Mediteranei, în greco-bizantină, din vinete, vinetei era numită melitzana . De asemenea, substantivul albanez este de origine arabă și corespunde cu patrixhan sau patellxhan .
În limbile slave orientale, cum ar fi limba ucraineană și rusă, vinetele sunt cunoscute sub numele de baklazhan, în timp ce în limba turcă se numește patlican . În limba maghiară este padizan, care provine din limba chirilică bulgară, care la rândul său provine din limba turcă otomană.
Un secol mai târziu, Africa de Nord a fost exportată în Marea Mediterană de Vest și apoi în sudul Europei (Spania și Italia).
Prima nomenclatură pseudo-italiană a fost petonciana (de la peto e- nciana ), dar, fiind conceptual echivocă (aubergina nu provoacă flatulență), ea a fost curând transformată în melanciană (de la merele niană ). În cele din urmă a devenit vinete .
Denumirea "petonciana" este încă subiectul dezbaterii. Acest termen ar putea, de fapt, să reflecte o metodă de consum incorect inițial, deoarece vinetele nu sunt comestibile din materii prime. Probabil, în cazul în care se consumă în mod natural, vinetele ar putea da naștere unei serii de simptome adverse legate de digestia slabă.
Vânătaia de vinete era cunoscută în catalană cu termenul berenjena, iar în Portugalia cu numele de beringela . În limba spaniolă oficială este încă cunoscută sub numele de alberginia, un substanțial derivat probabil din vinete franceză.
În India, în Africa de Sud, în Malaezia, în Singapore, în vestul Indiei, vinetei se numește brinjal, în loc de portugheză.
Unele soiuri europene de vinete din secolul al XVIII-lea au fost galbene sau albe. Culoarea și forma au fost, prin urmare, comparate cu ouăle de gâscă și, prin urmare, în Anglia, vinețul a obținut numele de vinete (literalmente: plante de ouă).
