Muira puama este unul dintre numeroasele nume atribuite Ptychopetalum ovata, sau copac al puterii, referindu-se la proprietățile sale afrodiziace și revigorante. Această plantă mică, originară din pădurea Amazonului, este utilizată pentru a rezolva problemele gastrointestinale, neuromusculare și reumatismale; este, de asemenea, cunoscut în special ca un afrodisiac și un tonic pentru sistemul nervos.
Studiile clinice efectuate în Franța pentru a investiga efectele asupra aspectelor fizice și psihologice care pot fi atribuite sferei sexuale au arătat că muira puama este eficient în restabilirea dorinței sexuale la 60% dintre pacienți, cu un efect pozitiv în tratamentul disfuncției erectile la 53% din cazuri [Waynberg (1994) Am J Nat Med 1: 8-9].
Mai recent, o formulare bazată pe muira puama și gingko a îmbunătățit dorința, fantezii și relațiile sexuale cu 202 de femei adulte care s-au plâns de o scădere a libidoului [Waymberg & Brewer (2000) Adv Ther 17: 255-262]
Nici unul dintre compușii chimici identificați în muira puama pare să susțină aceste caracteristici, care trebuie, prin urmare, să fie atribuite fitocomplexului, adică setului de substanțe (în acest caz esteri ai acizilor grași și substanțelor amare, cum ar fi alicaloidul muirapuamina) conținute în medicament.
În funcție de ocupația sa populară, muira puama este recomandată în caz de stres, oboseală nervoasă și pentru ameliorarea simptomelor depresiei, ca medicament adaptogenic, anti-oboseală și antistres. De asemenea, în acest caz există câteva studii care demonstrează valabilitatea acestor proprietăți.
Efectele secundare asociate cu utilizarea muira puama sunt ușoare și în cea mai mare parte limitate la apariția posibilă a durerilor ocazionale în stomac și cap, asociate cu nervozitate și hiperagitare.
