Vezi de asemenea: acizii biliari; excreția biliară a medicamentelor
Bilă este o soluție apoasă izotonică produsă de ficat și constă în principal din apă (95%), electroliți, lipide (acizii biliari, colesterol și fosfolipide), proteine și pigmenți (bilirubin); pH-ul său este ușor de bază.
În fiecare zi ficatul produce în medie 600 ml de bilă; cantitatea secretă este influențată de tipul de dietă (creșterea după ingerarea alimentelor bogate în grăsimi), de frecvența și consistența meselor, de unele medicamente și de ritmul circadian (este mai mare noaptea față de zi).
Spre sfârșitul călătoriei sale, conducta biliară comună se varsă în canalul pancreatic major și, în cele din urmă, prin partea stângă a duodenului, curge în papila lui Vater.
Rata la care bilele curg în intestin este reglată de fibrele contractile care alcătuiesc sfincterul lui Oddi. Acest inel muscular, contractat în timpul postului și relaxat în timpul fazei intestinale a digestiei, previne refluxul conținutului enteric în canalele biliare; în plus, în condiții de post, se opune rezistenței la trecerea bilei care, fără a putea să se toarne în duoden, trece prin conducta chistică și se toarnă în vezica biliară. În această vezică, bilă se acumulează și se concentrează progresiv (până la 10%); această reabsorbție implică apă, clorură de sodiu și bicarbonați, în timp ce sărurile biliare, pigmenții și lipidele nu sunt reabsorbite și sunt din ce în ce mai concentrate.
Colesterolul, fiind insolubil în bilă, ar tind să precipite în microcristale (calcule); această eventualitate este evitată de prezența sărurilor biliare și a fosfolipidelor (lecitine) care, prin încorporarea lor în miceli, împiedică cristalizarea acesteia. Cu toate acestea, se poate întâmpla ca bila să fie suprasaturată cu colesterol și că aceasta este depozitată în agregate solide numite calculi; din acest motiv, deoarece eliminarea biliară a colesterolului este direct proporțională cu sinteza endogenă și cu cantitatea introdusă cu dieta, o dietă echilibrată reduce riscul ca acest lipid să precipite în forma sa cristalină.
Golirea vezicii biliare are loc în legătură cu mesele și este favorizată de colecistokinina hormonului (CCK), produsă de mucoasa duodenului ca răspuns la trecerea conținutului gastric (numit chimme), mai ales dacă este bogat în grăsimi. Acest hormon efectuează o acțiune triplă: induce o creștere a secreției biliari (acțiune coleretică); stimulează contracția vezicii biliare (acțiunea colagog); favorizează eliberarea sfincterului Oddi, permițând astfel ieșirea bilei în duoden. Un alt hormon, numit secretin, are capacitatea de a crește fluxul de bilă (proprietăți coleretice); alți hormoni, cum ar fi peptida intestinală vasoactivă (VIP), glucagonul și somatostatina, favorizează eliberarea vezicii biliare și inhibă contracția acesteia.
Sărurile biliare și funcția bilă
Secreția bilei este esențială pentru digestia și absorbția lipidelor, datorită prezenței sărurilor biliare. Aceste molecule, derivații polari ai colesterolului, sunt amfipatici, deoarece sunt compuși dintr-o "față" liposolubilă și "spate" solubilă în apă, complet încărcată negativ cu fața în afară (definită ca amphipathic sau amphiphilic, moleculă care conține un grup hidrofil și hidrofob, exemplul cel mai clasic fiind fosfolipidele care alcătuiesc membrana celulară).
După ce au fost plasate în intestin, sărurile biliare sunt inserate în picăturile lipidice cu porțiunea lor liposolubilă. În acest mod reduc coeziunea dintre diferitele trigliceride, emulsionează globulele de grăsime în mici miceli și crește zona accesibilă enzimelor pancreatice specifice, numite lipaze, deputații în digestia lipidică. Amestecarea continuă a conținutului intestinal, favorizată de contracțiile peristaltice, contribuie, de asemenea, la împărțirea celulelor lipidice în molecule mult mai mici.
Întregul proces, care ia numele de emulsie, este ireversibil deoarece riagregarea lipidică este împiedicată de încărcarea electrică negativă asociată cu componenta solubilă în apă a sărurilor biliare, care stabilizează emulsia prin respingerea diferitelor miceli.
Pe lângă facilitarea digestiei și absorbției vitaminelor grase și liposolubile, bilă neutralizează aciditatea secrețiilor gastrice (HCl), stimulează peristaltismul intestinal și exercită o acțiune antiseptică împotriva florei bacteriene, inhibând fenomenele putrefactive.
Prin bilă se elimină din organism și produsele derivate din degradarea hemoglobinei (bilirubina), substanțe cu acțiune toxică sau farmacologică și altele de natură endogenă (hormoni tiroidieni, estrogeni etc.).
Bilă, săruri biliare și colesterol
Nu există mecanisme biochimice de degradare a colesterolului la om; prin urmare, singura modalitate de eliminare a acestei lipide este secreția sa în bilă și transformarea acesteia în săruri biliare. În fiecare zi, ficatul convertește 200-400 mg de colesterol în acizi biliari "primari", reprezentați de acidul cholic și acidul chenodeoxicolic, într-un raport de 2: 1. Acești acizi biliari primari sunt eliberați din ficat în formă conjugată cu gruparea aminică de glicină sau taurină; acizii biliari conjugați cu glicina (acizii glicoli și acizii chenodeoxicolici) sunt prezenți în cantități de trei ori mai mari decât acizii derivați din conjugarea cu taurină (taurochromică și chenodeoxicolică).
Cele mai multe dintre aceste săruri (aproximativ 90%) sunt reabsorbite și returnate în ficat prin cercul portal și apoi secretate din nou în sucurile biliare. La nivelul colonului, unele bacterii metabolizează acizii biliari "primari" care nu sunt absorbiți prin transformarea lor în acizi biliari "secundari" (acizi deoxicolici și litiocoli), din care aproximativ 20% sunt absorbiți și transportați din nou în ficat prin cercul enterohepatic.
Un subiect adult care urmează o dietă echilibrată produce în medie 7-20 grame de acizi biliari pe zi, din care numai 200-500 mg sunt eliminați în fecale (o cantitate care crește dacă dieta este bogată în fibre). Colesterolul liber prezent în bilă este în schimb reabsorbit cu 50%.
