Inima este un organ gol, de natură musculară, situat în cavitatea toracică într-o zonă centrală numită mediastin. Dimensiunile sale sunt similare cu cele ale pumnului unui om; greutatea sa, la un adult, este de aproximativ 250-300 de grame.
Are o formă aproximativ conică și axa sa este îndreptată înainte și în jos, astfel încât ventriculul drept este puțin mai avansat decât cel din stânga. Inima este acoperită extern de o membrană seroasă, numită pericard, care o fixează inferior față de centrul frenetic al diafragmei și o împachetează, izolându-l și protejându-l de organele din apropiere.
În interior, inima este împărțită în patru cavități distincte (sau camere), două superioare și două inferioare, numite, respectiv, atriuri și ventricule. Pe fața exterioară putem recunoaște liniile, numite brazde, care marchează granița dintre atriu și ventriculi (sulcus coronarian sau atrioventricular), între cele două atriuri (brazi interatrial) și între cele două ventricule (brazde longitudinale).
În interior există două septe, numite septul interatrial și septul interventricular, care împart inima în două jumătăți distincte. Funcția lor este de a preveni orice fel de comunicare între cele două atriuri și între cele două ventricule.
Între atriu și ventriculi există două supape, în dreapta tricuspidul și pe stânga bicuspidul sau mitrilul care permit trecerea sângelui într-o singură direcție, adică de la atriu la ventricule.
Din ventriculul din stânga și din ventriculul drept se îndepărtează artera aortei și artera pulmonară, iar alte două supape, aortice și pulmonare, reglează trecerea sângelui între ventricule și vasele menționate mai sus.
În atriul drept există trei vene: vena cava superioară, vena cavă inferioară și sinusul coronar, care transportă sângele deșeu din arterele coronare. În schimb, venele pulmonare curg în atriumul stâng, transportând sângele oxigenat din plămâni.
Pentru a aprofunda:
Muschiul inimii sau miocardul Arte coronariene Venele capilare Inspirația inimii Mecanica inimiiInima unui atlet Boli cardiovasculare
Arterele coronare constituie un sistem capabil să asigure o aprovizionare constantă cu oxigen și nutrienți pentru mușchiul inimii. Acest sistem de vase provine din două artere, coronariile drepte și stângi care se încadrează într-un fel de rețea cu ramuri din ce în ce mai subțiri.
Inima poate fi comparată cu o pompă aspirantă și presată, care primește sânge de la periferie și o împinge în arterele care o pun înapoi în circulație.
În condiții de repaus, în timpul sistolului (contracția ventriculilor), aproximativ 70 de centimetri de sânge sunt expulzați din ventriculul stâng, pentru un total de circa 5 litri pe minut. Această cotă poate crește până la 20-30 litri în timpul activității fizice (vezi: Adapțiile circulației și sportul). Sângele arterial expulzat din ventriculul stâng în timpul sistolului trece prin aorta și ramificațiile arteriale ulterioare până când ajunge la capilarele țesuturilor periferice. La acest nivel funcția primară a sângelui este de a obține substanțe nutritive și de a elimina deșeurile (vezi: Fiziologia cercului capilar).
Sângele venos, slab în oxigen și bogat în dioxid de carbon, revine în inima prin vena cava superioară. În trecerea prin plămâni, este purificat din dioxid de carbon și îmbogățit din nou cu oxigen. Sângele din plămâni curge prin venele pulmonare din atriul stâng, unde trece în ventriculul stâng și de aici este readus în circulație prin aorta.
Următoarea este o diagramă a fluxului sanguin în timpul ciclului cardiac:
FLAVĂ DE CĂLĂTORIE MICĂ → VENITUL SUPERIOR CARIERE → ATRIO DREAPTA → TRICUSPIDE → VENTRIC DREAPTA → VALVE POLONARE → ARTERUL PULMONAR → LUNGI
→ VREME POLONARE → ATRIO SX → MITRALE SAU BISCUPIDE → VENTRICLE STÂNGA → AORTICA-SEMILUNAR → AORTA (60-70ml)
Ciclul cardiac este posibil prin alternarea mișcărilor de contracție și relaxare a miocardului sau a mușchiului cardiac. Această secvență de evenimente are loc în mod autonom și este repetată de aproximativ 70-75 de ori pe minut în condiții de odihnă.
Stimularea contracției cardiace provine dintr-un punct din atriul drept, numit nodul sino-atrial. De aici, stimulii electrici s-au răspândit în toate regiunile cardiace printr-un sistem de conducere capilară. Înmulțirea impulsului are loc prin etape distincte: nodul sinoatrial provoacă stimulul care excită mușchii atriali care cauzează contracția. Impulsul electric ajunge apoi la nodul atrioventricular și de aici se propagă până când ajunge la fascicolul lui, de unde pornește impulsul de contracție al ventriculelor.
Nodul sinoatrial → contracția atriului → nodul atrioventricular → grupul His → contracția ventriculilor
Prin urmare, inima poate genera în mod autonom stimulii pentru contracția ei. Cu toate acestea, necesită controale externe speciale (sistem nervos simpatic și parasympatic) pentru a modifica stimulii contractili pe baza cerințelor metabolice.
