Medicament: plantă sau parte din plantă utilizată după ce a fost tratată corespunzător.
În primul rând, este necesar să se știe cum să se colecteze corect planta sau o parte din ea pentru a menține caracteristicile morfologice și macro-microscopice raportate în Farmacopeea. Colectarea acestor plante sau a pieselor utilizate trebuie să se realizeze într-un mod extrem de specializat și tehnic, astfel încât acestea să rămână intacte. Dacă medicamentul nu menține caracteristicile morfologice și macroscopice, atunci își pierde interesul medical, valoarea și importanța. Înainte de recoltare este necesar să se știe unde să se colecteze și care sunt principalele surse de aprovizionare cu droguri.
Una dintre sursele principale de aprovizionare cu droguri este dată de plantele spontane (de fapt aproape dispărute dacă nu pentru medicamentele locale, circumscrise), a căror calitate este extrem de variabilă în raport cu colectarea, expunerea la soare, cantitatea de apă disponibil pentru factorii ecologici, factori ontogenetici interni, timp balsamic și stadiu ontogenetic care variază în funcție de specie; există și factori interni importanți, cum ar fi cei genetici, care nu pot fi evaluați dacă plantele sunt spontane, cu excepția cazului în care au un fenotip evident din punct de vedere morfologic. În orice caz, aprovizionarea plantelor spontane nu are nimic de-a face cu piața mai largă - dedicată producției de preparate comerciale de sănătate - pentru care se ocupă de aprovizionarea cu plante cultivate.
Plantele cultivate sunt numeroase; practic aproape toate speciile prezente pe piață. Multe sunt de interes vegetal predominant, altele sunt de interes farmaceutic, altele sunt de interes exclusiv farmaceutic. Digitalis purpurea, de exemplu, are un interes exclusiv farmaceutic, nu fitoterapeutic, pentru că este o plantă cardiacă care acționează asupra inimii obosite; principiile sale active sunt conținute în produsele farmaceutice care pot fi vândute numai la prezentarea unei prescripții regulate, deci nu a competenței pe bază de plante. Toate acestea, dacă luăm în considerare numai aspectul fitoterapeutic; dacă luăm în considerare, în schimb, acidul homeopatic, este foarte importantă utilizarea digitală, deoarece ingredientul său activ este diluat de mii de ori până la pierderea efectului farmaceutic tradițional.
La procurarea medicamentelor ar trebui adăugat un aspect legat de natura sursei. De fapt, medicamentele nu provin numai din surse de plante, ci pot fi și de natură animală și minerală.
Chitosanul este un medicament de origine animală cu un interes pe bază de plante legat de proprietățile sale adsorbante. Folosit pentru a slabi în dietă, este obținut prin acetilarea chitinei, un produs carbohidrat obținut din scoici de crustacee. Mierea este, de asemenea, un medicament de origine animală, cum ar fi propolisul și jeleul regal.
Ambra este un medicament de origine animală de o importanță deosebită în domeniul cosmetic, deoarece fixează parfumurile; extrem de valoroasă deoarece secreția patologică a intestinului cetacean este dată de clusteri lipofilici cu steroizi care au proprietăți cosmetice importante.
Grăsimile de origine pește sunt apreciate, cu proprietăți dietetice importante, omega 6 și 3.
Din natură minerală există cărbune (de origine animală și vegetală) - care nu este altceva decât produsul arderii cevaului organic - sau argila - un medicament tipic mineral folosit în cosmetică și dermo-funcțional datorită proprietăților sale adsorbanți și argile de întărire - sau delicate pentru tratarea furunculozei sau acneei.
Să ne concentrăm acum asupra plantelor.
