Tripanosomiaza africană, cunoscută și sub denumirea de "boală de dormit", este o parazitoză cauzată de protozoare flagelulate din genul Trypanosoma . Infecția este transmisă prin mușcătura insectelor hematofagice aparținând genului Glossina, mai bine cunoscut sub numele de muște tsetse . După cum se poate înțelege din denumire, boala este prezentă numai în Africa, între paralela a 15-a și cea de-a 20-a paralelă sudică.
Specia Trypanosoma brucei include două subspecii - Trypanosoma brucei gambiense și Trypanosoma brucei rhodesiense - responsabile, respectiv, de două forme diferite de tripanosomizare africană, rodesiense și gambiense, care au și o altă locație geografică. Peste 95% dintre cazurile notificate se datorează parazitului T. brucei gambiense, predominant în Africa Centrală și de Vest, iar celelalte 5% sunt cauzate de T. brucei rhodesiense, prezent în sud-estul continentului.
În fiecare an, aproximativ 10 000 de noi cazuri de tripanosomizare africană sunt raportate Organizației Mondiale a Sănătății, dar suspiciunea este că această cifră este subestimată din cauza lipsei de diagnosticare sau de notificare.
