Cefaleea de la un avion este o tulburare care apare numai în timpul zborului. Aterizarea este momentul cel mai periculos pentru apariția atacului, dar nu este exclus faptul că acesta poate apărea și în timpul fazelor de decolare, de croazieră sau de aterizare.
Cefaleea se manifestă brusc, piercing (sau pulsatoriu) și durere intensă . Cefaleea este unilaterală și, de obicei, localizată la nivelul regiunii fronto-orbitale și parietale. Atacurile sunt destul de scurte și nu depășesc 30 de minute, astfel încât acestea se îmbunătățesc spontan la aterizare. Numai în unele cazuri, durerile de cap reziduale de intensitate ușoară pot persista câteva ore.
Nu dureri de cap și alte simptome vegetative tipice unui atac migrenos, cum ar fi vărsături, hipersensibilitate la lumină sau zgomot, sunt asociate cu cefalee. În unele cazuri, în loc, se produc manifestări locale (lacrimare, înroșirea ochilor și congestia nazală) care amintesc pe cele ale cefaleei cluster .
Cefaleea de la o aeronavă poate apărea sporadic sau cronic. Luarea unui analgezic inainte de plecare sau chiar inainte de aterizare poate reduce intensitatea durerii sau chiar poate preveni aparitia acesteia.
