SiwÄk - cunoscut și sub denumirea de miswÄk - este un băț mic făcut din rădăcinile sau crengi de copac Salvadora persica, folosit în mod tradițional de către poporul limbii arabe ca instrument de igienă dentară.
Sita este sculptată la un capăt cu un cuțit sau cu dinții, pentru a îndepărta cativa centimetri de coaja și a elibera, cu ajutorul de mestecat, fibrele interne ale plantei; acestea, la fel ca perii unei perii sau unei periuțe de dinți, ajută la curățarea spațiilor interdentare de reziduurile alimentare și elimină placa și tartrul din dinți și gingii. În mod tradițional, firele din Siwak sunt înmuiate în apă de trandafir timp de câteva secunde înainte de utilizare, dar pot fi, de asemenea, plasate în contact cu cantități mici de pastă de dinți, la fel ca o periuță normală de dinți. Periajul trebuie făcut fără a freca prea mult și cu mișcări verticale care trec de la gingie la marginea liberă a dintelui. Apoi, este necesar să se curățească cu atenție ceara după utilizare și să se îndepărteze frecvent părul uzat, care va fi înlocuit cu gravarea unei noi bucăți de coajă.
Coaja copacului Salvadora persica (numită arak în arabă) este aromată, cu un gust cald și înțepător. Unele cercetări au arătat conținutul său discret de substanțe cu proprietăți antibacteriene, utile în prevenirea halitozelor și a bolilor dentare. Prezența mineralelor, cum ar fi fluorul și siliciul, favorizează, de asemenea, utilizarea tradițională a lui siwak ca instrument pentru igiena dentară. Cantitatea de cercetări în acest sens este încă insuficientă pentru a stabili dacă utilizarea lui siwak poate fi la fel de eficientă, superioară sau inferioară celei a periuțelor de dinți moderne.
Folosirea greșelilor este, de asemenea, încărcată de sensuri religioase, deoarece în Coran Muhammad recomandă "Ține-ți gura curată, pentru că de acolo treci laudă lui Dumnezeu". Același Profet sfătuiește în mod special să curețe dinții cu ajutorul lui Siwak, un instrument la care a fost atât de atașat să o ceară pe patul de moarte.
