În anumite limite, ochii se adaptează schimbărilor de luminozitate prin schimbări ale retinei și ale pupilei .
Când mergem într-un mediu întunecat suntem temporar orbi, până în momentul în care ochiul nu se obișnuiește cu întunericul și viziunea scotopică începe să funcționeze. Adaptarea la întuneric implică dilatarea reflexă a pupilei și activarea tijelor (celulele retinei responsabile de viziunea crepusculară).
Dacă ne expunem la lumină intensă, în schimb, elevul se contractează și pigmentul prezent în tije devine "decolorat" (adică o mare parte a rodopsinei absoarbe lumina și opsina este în formă activă).
