Varicela, odată contractată, produce imunitate permanentă, dar după mulți ani poate fi urmată de sindrila . Virusul varicel zoster (VZV), de fapt, are capacitatea de a rămâne latent în ganglionii nervilor spinali, invadat în timpul infecției primare, fără a da simptome și, în 10-20% din cazuri, poate reactiva, provocând așa-numitul " Focul lui St Anthony "(herpes zoster).
Subiectul, prin urmare, nu va re-prezenta varicela, ci o manifestare locală a pielii caracterizată prin clusteri de vezicule care provoacă o durere arzătoare pe parcursul nervului, unde virusul a staționat. Evenimentele care declanșează reactivarea nu sunt clare, dar se știe că fenomenul este mai frecvent cu vârsta înaintată și la pacienții cu deficiențe ale sistemului imunitar.
O persoană cu sindrila poate transmite varicelă (dar nu sindrila) unei alte persoane care nu a contractat-o niciodată (sau care nu a fost vaccinată). Cu toate acestea, pentru a se produce infectarea, este necesar un contact direct cu leziunile veziculoase (în care este prezent virusul varicelei). De fapt, în timpul incendiului Sfântului Antoniu, agentul viral nu afectează de obicei plămânii și nu se poate răspândi pe calea aerului (spre deosebire de ceea ce se întâmplă în timpul varicelei).
