Termenul de morbiditate este utilizat în general cu intenția de a exprima frecvența cu care se manifestă o anumită boală în populație. În acest sens, a spune că o patologie este una dintre cele mai frecvente cauze ale morbidității înseamnă a sublinia difuzia largă a acesteia în populație. Pe de altă parte, bolile rare se caracterizează printr-o morbiditate foarte scăzută.
Frigul, de exemplu, este o boală asociată:
- morbiditate foarte mare (sau morbiditate foarte mare dacă cei doi termeni sunt folosiți ca sinonime, considerându-le apoi drept relația dintre numărul de pacienți și populația totală)
- și morbiditatea scăzută (dacă este considerată ca numărul de zile lucrătoare pierdute datorită bolii, care este ușoară, în general, nu vă împiedică să mergeți la muncă).