Butoaiele sunt recipiente, în general din lemn, alcătuite din diverse lamele curbate și încovoiate. Acelea pentru vinuri (roșu și alb, încă și efervescent), pentru port, pentru coniac, pentru anumite distilate etc. ele sunt fabricate din lemn prețios, iar cele mai mici destinate finisării produsului (110-350 litri, în mod normal cuprins între 225-228 de litri) se numesc Carati (în italiană) sau Barriques (în limba franceză).
Barriques sau Carati sunt produse din păduri importante, cum ar fi stejarul (cele mai valoroase sunt stejarul și stejarul alb), în timp ce altele pot fi folosite pentru butoaie cu caracteristici speciale (nuc etc.). Evident, nu toți copacii sunt potriviți. Plantele care posedă caracteristici potrivite pentru construcția butoaielor sunt destul de vechi și trebuie să fie supuse: - sarapiei după ucidere (în aer liber), condimente și manipulări conexe (cum ar fi, de exemplu, prăjirea).
Nu toate Barricii se pretează la prelucrarea oricărui alcool. Depinde în principal de produsul pe care doriți să îl obțineți, modificând astfel tipul de lemn, îmbătrânirea, prăjirea, îmbătrânirea, vârsta, timpul de rezidență al alcoolului, gradul de oxigenare etc.
Ceea ce nu se schimbă niciodată este funcția butoiului, adică schimbul de molecule între conținut și container; de exemplu, butoaiele dau mai mult sau mai puțin intens (în funcție de unele dintre variabilele pe care le-am menționat) perfuzia moleculelor fenolice (taninuri, flavonoide etc.) și, în același mod, absoarbe anumite caracteristici ale lichidului și apoi le transmite cel al ciclului următor. De aceea, în rafinarea anumitor alcooli se utilizează butoaie care au conținut anterior lichide total diferite.
