Când soarele interacționează cu molecule chimice capabile să sensibilizeze pielea, se numește " fototoxicitate ". Spre deosebire de eritemele și arsurile, cauzate în principal de razele ultraviolete scurte (UVB), reacțiile toxice se datorează în principal acțiunii UVA. Unele substanțe absorb energia radiației solare și o transferă în țesuturile pielii, ducând la deteriorarea ADN-ului sau a membranelor celulare.
Simptomele sunt aceleași cu arsurile solare : roșeață, mâncărime, umflături și arsuri, până la arsuri reale cu aspect de bule. Acestea pot apărea în zonele în care medicamentul topic a fost aplicat sau, dacă medicamentul este administrat pe cale orală sau parenterală, poate afecta toate zonele expuse la soare. Doza de medicament și frecvența tratamentului fac de asemenea diferența. Reacțiile sunt mai pronunțate dacă expunerea la soare a fost intensă sau prelungită: acestea durează de obicei câteva zile și pot lăsa pete maronii. Pericolul este mai mare dacă expunerea coincide cu concentrația maximă a substanței active din sânge. Printre cele mai frecvente medicamente care pot interacționa cu soarele sunt: antibiotice (tetracicline, chinolone și sulfonamide), contraceptive orale (pilule), antiinflamatoare (în special cele care urmează să fie aplicate pe piele, cum ar fi plasturi pe bază de gel / ketoprofen) (prometazina).
O discuție separată merită așa-numitele reacții fotoalergice care apar numai la persoanele predispuse, simptomele nu apar imediat, dar odată sensibilizate, ele sunt declanșate chiar și de doze mici de medicament.
În orice caz, se recomandă întotdeauna să verificați conținutul ambalajului pentru compatibilitate cu expunerea la soare și să folosiți întotdeauna o protecție adecvată împotriva soarelui . Dacă nu este posibilă suspendarea sau amânarea tratamentului, soarele trebuie evitat atât în timpul consumului medicamentului, cât și în următoarele două săptămâni.
