În 2010, Haiti a fost lovită de un cutremur devastator, care a părăsit statul mic din Caraibe în condiții sanitare foarte dificile. La zece luni după cutremur, o epidemie de holeră, cea mai gravă din istoria recentă, aparent a început din nicăieri; doar în 2010, mai mult de 700.000 de persoane s-au îmbolnăvit, reprezentând 7% din populația întregului stat și au murit peste 8.000 de persoane.
Analizând probele de diaree de la persoanele care suferă de boală în diferite părți ale Haitiului, unii medici au obținut secvența genomului responsabilă de Vibrio cholerae . Aceste date au fost comparate cu tulpinile vibratoare prezente în ultimii ani în America Latină și Asia . Cumva, se poate imagina că bacteria provenea din Peru peste mare. Genomul vibrațiilor izolate din Haiti, cu toate acestea, a prezentat o corelație foarte mare cu cea a sușei tipice sud-asiatice.
Dar cum a ajuns holea din Asia în Haiti? Sa arătat că totul a început într-un sat învecinat cu o tabără ONU, al cărei personal tocmai a ajuns să ofere ajutor umanitar din Nepal, unde, cu doar două săptămâni mai devreme, a început o epidemie de holeră. Deși niciunul dintre voluntari nu a prezentat simptome (75% dintre persoanele infectate sunt asimptomatice), tulpina Vibrio cholerae sa răspândit din deversările câmpului, care au ajuns în râul Artibonite, la acea dată o sursă de contaminare.
