Cartilajul: ceea ce este și la ce se utilizează
Articulația cartilajului este o țesătură elastică cu rezistență considerabilă la presiune și tracțiune (este o legătură specializată cu o funcție de susținere). Ea are un ten alb, perlat și acoperă capetele oaselor articulare, protejându-le de frecare. Funcția sa este similară cu cea a unui rulment de amortizor care, prin acțiunea sa, asigură raporturile articulare normale și permite mișcarea.
Țesutul cartilaginos nu este vascularizat deoarece nu are capilare sanguine. Cartilajul (cu excepția cartilajului articular hialin) este înconjurat de un strat de țesut conjunctiv dens (perichondrium), bogat în vase de sânge, care îi permite să se hrănească prin difuzie. Nutriția condrocitelor prin difuzie este un proces lent și mult mai puțin eficient decât circulația sângelui; din acest motiv capacitățile regenerative ale acestei țesături sunt foarte scăzute.
În corpul nostru distingem în mod obișnuit trei tipuri de țesut cartilaginos cu diferite caracteristici și funcții:
- cartilajul hialin: culoarea alb-alb-albastru este cartilajul cel mai abundent . În făt formează o mare parte din schelet și, pe măsură ce crește, este aproape complet înlocuită de os *. La adulți constituie cartilajurile costale, nazale, traheale, bronhiale și laringiene și acoperă suprafețele articulare. Cartilajul este acoperit cu un strat subțire de țesut conectiv compact numit perichondrium. În apropierea suprafețelor articulare acest țesut dispare.
- cartilajul elastic : de culoare galbenă opacă, are caracteristici specifice de elasticitate . Ea constituie schela auriculei, a epiglottei, a tubului Eustachian și a unor cartilagii laringiene.
- cartilajul fibros: culoarea albică este deosebit de rezistentă la stresul mecanic. Este localizat la punctul de inserție al unor tendoane pe schelet, pe discurile intervertebrale, în meniscul unor articulații (genunchi) și în simfiza pubiană
* până la sfârșitul creșterii dintre epifiza și diafiza oaselor lungi rămâne o zonă mică numită disc epifize care continuă să prolifereze țesutul cartilajului. Acest țesut este treptat transformat în oase, asigurând o prelungire normală a scheletului. Când se ajunge la maturitate, discul este de asemenea osificat și osul nu mai poate crește.
Leziunile cartilaginoase
Rezistența și funcționalitatea țesutului cartilaginos sunt excepționale. Este suficient să spunem că în mod normal rezistă aproape 80 de ani de stres continuu și că nici un aparat construit de om nu se poate lauda cu aceleași proprietăți.
Cu toate acestea, în timpul vieții, această rezistență poate fi subminată de o serie de factori care expun cartilajul la leziuni mai mult sau mai puțin importante. În mod normal, leziunile cartilaginoase sunt clasificate în două categorii distincte:
secundar sau degenerativ care apar ca urmare a solicitărilor continue sau a problemelor de natură metabolică sau imună (de exemplu, ca rezultat al deficienței sistemului imunitar așa cum apare în cazul artritei reumatoide)
Indiferent de natura sa, o leziune a cartilajului articular marchează începutul artritei.
Artroza este, prin definiție, o patologie degenerativă a cartilajului articular. În Italia, peste 4 milioane de persoane suferă, în special în vârstă. De fapt, mai mult de 80% dintre persoanele de peste 55 de ani prezintă semne radiografice de artroză (mai ales femei). Durerea asociată cu aceasta implică limitări în mișcare și reprezintă un cost major pentru societate. Genunchii, mâinile, șoldul și rachiul sunt cele mai afectate locații.
Artrita este o boală inflamatorie degenerativă care afectează articulațiile. Se manifestă prin inflamație, durere și rigiditate în mișcări; până la deformarea, în cele mai grave cazuri, a articulațiilor afectate. Există diferite tipuri de artrită care apar din diferite motive.
Condupația patelară (sau chondromalacia) este destul de frecventă în sport și pe termen lung poate duce la osteoartrita genunchiului. Cauza de origine este legată de stresul excesiv la care este supus genunchiul în timpul activității sportive. Apoi, există un număr de factori predispozanți (cum ar fi dezechilibrele musculare și articulare) care contribuie la debutul prematur sau agravarea bolii. Chiar și trauma acută, ca o cădere, poate contribui la apariția ei.
Chondropatia patelară afectează stratul de cartilagiu de protecție situat în spatele patellei care se îndepărtează în timp. În majoritatea cazurilor, este asimptomatic, dar uneori subiectul se plânge de durere larg răspândită în jurul patellei asociată cu umflarea ușoară (în special în cele mai severe cazuri).
Prevenirea leziunilor cartilaginoase
Cartilajul, deși slab vascularizat, este un țesut viu care răspunde la stimuli externi. În particular, proliferarea și funcționalitatea condrocitelor este reglată în funcție de solicitările mecanice suferite de îmbinare. Dacă acești stimuli eșuează, așa cum se întâmplă după imobilizarea prelungită (fracturarea), producția de proteoglican se încetinește. Și tocmai din această considerație este arătată importanța activității fizice regulate în prevenirea artritei.
Exercițiul ajută, de asemenea, la îmbunătățirea stării de spirit și a aspectului, reduce durerea, crește elasticitatea și menține controlul asupra greutății corporale, îmbunătățind echilibrul și scăzând riscul de cădere
Importanța exercițiilor fizice derivă și din consolidarea musculară. Exact acest ultim punct joacă un rol important în prevenirea și tratamentul chondropatiei patellar. Fortificarea cvadricepsului și, în special, a medialului vast este foarte importantă pentru stabilizarea patelară și articulația genunchiului în general. Se efectuează datorită unui instrument numit extensie a piciorului care lucrează în ultimele grade de extensie, cu vârfurile picioarelor orientate spre exterior.
Dieta joacă, de asemenea, un rol important în prevenirea leziunilor cartilaginoase și dacă în trecut cineva a încercat să elaboreze o serie întreagă de alimente utile și dăunătoare astăzi orientarea generală este de a propune o dietă echilibrată și variată. Regulile care trebuie urmate nu sunt specifice patologiei artritice, ci generale. Se recomandă, prin urmare, să se limiteze grăsimile saturate, să se preferă alimentele de origine biologică, să se ia cantitățile potrivite de fibre, vitamine și minerale, așa cum se explică pe larg în articol: sfaturi privind alimentele.
