În rasa umană funcția de reproducere este controlată de corelații nervoase și hormonale, adică din sistemul nervos și din sistemul endocrin, care se completează reciproc.
Sistemul nervos central, sensibil la stimulii externi și interni (endogeni), transmite mesajele sale prin procesarea neurotransmițătorilor.
Hipotalamusul aparține sistemului nervos central, dar, din punct de vedere funcțional, neuronii sunt capabili să primească semnale care provin atât din structurile nervoase superioare, cât și din glandele sistemului endocrin (gonade pituitare și de exemplu), care nu sunt structuri nervoase. Prin urmare, este locul unde apar conexiunile dintre sistemul nervos central și sistemul endocrin (hormonal).
Hormonii produși de hipotalamus sunt de natură proteică (în timp ce cei produși de gonade sunt derivați ai colesterolului și, prin urmare, de natură lipidică) și acționează asupra hipofizei. Este împărțită în două porțiuni, una anterioară sau o adenohypofiză și una posterioară sau neurohidrofiză .
Adenohypofiza este conectată la hipotalamus printr-un sistem de vase de sânge în care sunt introduși hormonii hipotalamici, ajungând astfel la hipofiză. În același mod, întotdeauna prin acest sistem, hormonii produși de hipofiză pot ajunge la hipotalamus și îi pot influența funcția.
Hormonii hipotalamici determină, la nivelul adenoipofisi, sinteza, acumularea, apoi introducerea în sânge a unei serii de produse care se numesc tropine, deoarece acționează asupra altor glande ale sistemului endocrin, care depind de hipofizare (ovar, testicul, tiroida, sân, glanda cortico-adrenală, funcția de creștere etc ...).
Hormonii hipotalamici sunt menționați ca hormoni reglați (RH), adică substanțe care stimulează eliminarea și intrarea în sânge a hormonilor hipofizari.
RH sunt:
GnRH sau hormon reglabil pentru cele două gonadotropine hipofizice LH și FSH, care acționează asupra ovarelor pentru inducerea ovulației;
Un hormon de reglare pentru tireostimulina hipofiză sau TRH care acționează asupra tiroidei;
Un hormon de reglare pentru hormonul de creștere hipofizar sau GHRH ;
Un hormon de eliberare pentru tropin care stimulează suprarenalele corticale sau CRH, determinând producerea cortizolului hormonal;
În mod similar, există și hormoni care inhibă secreția hipofizară, dacă acest lucru se dovedește necesar.
Sub stimularea sau inhibarea hipotalamului, adenohypofiza produce o serie de hormoni sau tropini de natură proteică și alte substanțe, cum ar fi endorfinele, care se găsesc și în creier și care au o structură chimică asemănătoare cu aceea a opioide.
Hormonii hipofizari sunt reprezentati de:
Gonadotropină FSH (hormon foliculostimulant);
Gonadotropin LH (hormon luteinizant);
ICSH (celule interstițiale de stimulare a hormonilor din testicul) la oameni;
Prolactina, importantă în prepararea glandei mamare în timpul sarcinii și în funcția sa în timpul alăptării. În afara stării de gravidă, nivelurile non-fiziologice ale prolactinei pot afecta negativ mecanismele de fertilitate, prin urmare reproducerea;
TSH (tropina stimulatoare tiroidiană);
ACTH (tropina care stimulează corticul glandei suprarenale);
GH (creștere corporală stimulatoare de tropină);
În plus, hipofiza produce peptide opioide (endorfine) și factori care influențează ficatul și pancreasul.
Gonadotropinele acționează asupra gonadelor (ovare și testicule). Ovarianul, sub stimularea gonadotropinelor, secretă trei hormoni care derivă din colesterol: estrogeni, androgeni, progesteron și derivații săi.
Există, de asemenea, un lob posterior cu o structură nervoasă, numită neurohidrofiză, care vine direct din hipotalamus, de data aceasta nu prin sânge ci prin prelungiri ale neuronilor, o serie de substanțe produse de neuronii hipotalamusului. Acestea sunt apoi plasate în sânge și au acțiuni asupra întregului organism. Dintre acestea, cele mai importante sunt ADH sau hormonul antidiuretic sau vasopresina responsabilă de retenția de sodiu și oxitocina, care stimulează contracția mușchilor uterini în timpul administrării și a celulelor musculare (mioepiteliale) ale sânului în timpul alăptarea pentru a promova eliberarea laptelui.
