Alimente și dispoziții
După cum știu mulți, există o relație bine cunoscută și documentată între serotonină și aportul alimentar, precum și între nutriție și starea de spirit.
Ce este serotonina
Serotonina este un neurotransmițător care acționează asupra diferitelor subtipuri de receptori, prezentând astfel o gamă largă de funcții care influențează o gamă la fel de largă de activități organice. Dintre toate, serotonina este cunoscută în special pentru capacitatea sa de a promova bună dispoziție și liniște, reducând aportul de alimente, printre altele. Referindu-se la acest ultim punct, se crede că serotonina:
- determină o debut precoce a semnalului de sațietate
- reduce gustul alimentelor și cantitatea totală de alimente consumate
- reduce ingestia de carbohidrati si creste ingestia de proteine;
- nu afectează aportul de grăsimi și frecvența de masă
medicamente
Nu este surprinzător că agoniștii sistemului serotoninergic - cum ar fi fluoxetina (prozac) - determină o scădere imediată și semnificativă a consumului de alimente. Aceste medicamente sunt utilizate în tratamentul depresiei, deoarece - prin creșterea nivelurilor de serotonină la nivelul sinapselor nervoase - ele îmbunătățesc starea de spirit a individului. Ei găsesc, de asemenea, indicii în tratamentul bulimiei nervoase, o tulburare de alimentație caracterizată prin binge frecvente, deseori compensată de vărsăturile induse de sine sau de abuzul de laxative.
Un agonist al sistemului serotoninergic, fenfluramină, a fost folosit de mult timp în tratamentul obezității, având în vedere rolul bine documentat în creșterea transmisiei serotoninergice și inducerea sentimentului de sațietate atât la oameni cât și la animale. Din nefericire, autorizația de introducere pe piață a fost retrasă în 1997, sub presiunea crescândă a cazurilor de hipertensiune pulmonară și valvulopatii.
În schimb, antagoniștii serotoninergici - cu efect opus față de cei anteriori și, ca atare, utilizați în tratamentul migrenei - determină o creștere a apetitului.
Cum funcționează
Serotonina suprimă aportul alimentar prin interacțiunea în primul rând cu un anumit tip de receptori post-sinaptici, concentrați în extremitatea laterală a nucleului ventromedial hipotalamic. Acțiunea sa anorectică poate fi, de asemenea, legată de reducerea sintezei și eliberării neuropeptidei Y, ceea ce sporește căutarea hranei, în special a carbohidraților.
Din același motiv, concentrația cerebrală a serotoninei poate fi modificată prin alegerea alimentelor; de exemplu, alimente bogate în zaharuri simple și triptofan, cum ar fi ciocolata, cresc nivelul de serotonină. Prin urmare, este complet fiziologic și natural să căutați alimente bogate în zaharuri atunci când starea de spirit este scăzută și căutați seninătate și liniște. Cu toate acestea, introducerea prelungită a glucidelor cu indice glicemic ridicat creează rezistență la insulină, o situație care predispune la diabetul de tip II și, în general, la un model dismetabolic denumit sindrom X sau metabolic. Dintre consecințele diferite, există și o nevoie obsesivă de a introduce zaharuri (pofta de carbohidrați), datorită unei creșteri tranzitorii a serotoninei, determinată tocmai de insulină, ceea ce îmbunătățește starea de spirit.
Creșteți-l cu alimente
Pentru a creste nivelul serotoninei cu alimente, fara riscul cresterii in greutate, trebuie sa mancati alimente cu calorii reduse, bogate in triptofan, dar saraci in alti aminoacizi cum ar fi leucina si fenilalanina. Din păcate, această caracteristică este îndeplinită doar parțial de anumite fructe, cum ar fi papaya, banane și date.
O altă modalitate de creștere a nivelului de serotonină este exercitarea activității fizice, deoarece mușchii folosesc în principal aminoacizi cu catenă ramificată, economisind astfel mai mult triptofan (vezi articolul: aminoacizi cu catenă ramificată și oboseală centrală).
Aceste strategii sunt contraindicate în prezența migrenei, având în vedere că, în astfel de condiții, creșterea nivelurilor de serotonină ar contribui la agravarea în continuare a problemei.
Suplimente
În tulburări ușoare de dispoziție, este de asemenea posibil - sub rezerva consimțământului medical - să se recurgă la integrarea specifică a triptofanului sau chiar mai bine a derivatului său de 5-hidroxitriptofan, prezent în produsele alimentare în cantități neglijabile. Acest derivat de aminoacizi, capabil să traverseze bariera hemato-encefalică, este propus ca un antidepresiv, un ajutor valabil împotriva insomniilor (serotonina poate fi transformată în melatonină) și anorectic (inhibitor al poftei de mâncare, în special nevoia imorală de alimente dulci) .
